Julie Burris betalte 1.800 $ for en ni uger gammel sort leopard. Hun syntes, det var sød og venligt, indtil den dag, det angreb hende og rev sit hoved åbent. (Advarsel: Videoen ovenfor har grafiske billeder af hendes sammensatte hoved omkring mærket 1:40.) Burris historie, som hun for nylig fortalte til CNN, er ikke unik.
Der var den 10-årige pige sidste år, der blev angrebet af et kæledyr bjergløve. Sjimpansen i Connecticut, der ødelagde sin ejers ven og efterlod hende alvorligt vanæret. Harlem-manden, hvis tiger og alligator blev opdaget i hans lejlighed i 2003, efter at han gik til hospitalet for at få en "pit bull" -bit. De er dog alle heldige for at være i live. En Pennsylvania-kvinde døde sidste år efter at blive angrebet af sit "kæledyr", en sort pund på 350 pund, hun rejste op fra en unge.
I de fleste amerikanske stater er privat ejerskab af store eksotiske dyr, såsom store katte og primater, ikke ulovligt. Men i modsætning til husdyrede katte og hunde, gør det ikke et kæledyr at sætte et vildt dyr i et hjem, og selv hæve det med hånden fra en nyfødt. De er stadig vilde dyr, som historierne ovenfor fortæller.
Domestisering er en proces, der forekommer gennem mange generationer af dyr. Over tid - meget tid i de fleste tilfælde - opdrages uønskede træk af en art. Selv da opretholder disse dyr ofte evnen til at dæmpe og dræbe. Fire og en halv million mennesker bliver hvert år bidt af hunde i USA. Og min kat minder mig ofte om, at hun ikke er fuldstændig domestik til trods for en 10.000-årig historie med katte, der lever med mennesker; Jeg kan vise dig arene.
Animal behaviorist Louis Dorfman skriver:
En eksotisk kat er et evolutionært vidunder af reaktioner og instinkter sammen med en stærk vilje. De kan aldrig tæmmes i den forstand, vi normalt forbinder med det ord. De påvirkes stærkt af enhver kilde til stimulering, og det påvirker deres humør og reaktioner. Graden af deres reaktioner på en hvilken som helst stimulans er også meget større end det svar, vi ville betragte som passende efter vores standarder. Disse faktorer er afgørende for at forstå, hvad der skal være kendt for sikkert at være i kontakt med disse væsener regelmæssigt. Hvis man forsøger at kontrollere kattens handlinger, og katten betragter dig som en kilde til ophidselse på et tidspunkt, hvor den allerede er ophidset, nervøs eller allerede er ophørt, kan katten godt angribe eller slå dig ud. At du rejste det betyder ikke noget. Det lyder som om det kan tamme?
Lignende ting kan siges om ethvert stort eksotisk dyr. Bjørne, sjimpanser, løver, leoparder: Når de bliver store nok til at dræbe dig, kan de dræbe dig. Det instinkt forsvinder aldrig.
Men selv hvis denne fare ikke er nok til at overbevise folk om at passere disse dyr, er der vanskeligheden med at passe et så stort dyr. Tigeren i Harlem var begrænset til en lejlighed; nabo nedenfor klagede over urin lækker ind i hendes hjem. Der er historien om Lucy, en sjimpanse opdrættet af mennesker og undervist på tegnsprog; hun blev ukontrollerbar at hendes "forældre" troede det bedst, at hun blev frigivet til naturen, hvor hun sandsynligvis blev dræbt af krybskytter. Disse dyr kræver masser af plads og mad og medicinsk pleje; hvad får nogen til at tro, at de ville lave gode kæledyr?
