Besøgende på Smithsonian's Freer Gallery of Art har mulighed for at se verdens tredje ældste bibel, der viser en sjælden offentlig optræden indtil 16. februar. Kendt som Codex Washingtonianus stammer fra slutningen af det fjerde eller det tidlige femte århundrede. National Geographic beskriver den gamle bog:
Det er skrevet på græsk på pergament - forarbejdet læder skrabet tyndt til at danne sider. Siderne er følsomme over for lys og fugtighed, hvorfor kodex aldrig forlader museet og ikke udstilles meget ofte.Der er kun to andre komplette tekster fra evangelierne - Matthew, Mark, Luke og John - som er ældre, tilføjede Craig Evans, en bibelsk lærd ved Acadia University i Nova Scotia. Det drejer sig om Codex Vaticanus, der afholdes i Vatikanet, og Codex Sinaiticus, hvoraf det meste afholdes på British Library i London.
”De er begge fjerde århundrede, ” sagde Evans. "Et sted mellem 330 og 340." Codex Washingtonianus er i sjældent selskab, tilføjede han.
I 1906 købte Detroit forretningsmand Charles Freer, museets grundlægger, bogen fra en antik butik i Egypten. Da Codex først blev oversat og offentliggjort i USA i 1912, forårsagede den en kontrovers, fordi den indeholdt en ekstra passage i Markusevangeliet. NatGeo uddyber:
Den del, der fandt opmærksomhed på offentligheden i begyndelsen af 1900-tallet, læser i oversættelse: "Og Kristus svarede til dem: 'Varigheden af Satans magt er opfyldt, men andre forfærdelige ting nærmer sig.'"
Denne passage syntes at tackle spørgsmålet om, hvorvidt Gud eller Satan var ansvarlig, sagde Bethel University's [Michael] Holmes.
Historikere værdsætter især bogen for det vindue, den giver på den tidlige kristendom. Da det blev skrevet, overgik kristendommen bare til en lovlig religion. Før det var bibelforbrændinger almindelige, hvilket muligvis forklarede en anden af Codex 's vedligeholdelser: det faktum, at det indeholder flere forskellige skrivestilarter. Som Holmes fortalte NatGeo : "De to skriftlærde, der transkriberede Washingtonianus, sandsynligvis kopierede fra fragmenter af flere bibler - rester måske fra et angreb på en kristen kirke."
Mere fra Smithsonian.com:
Thomas Jefferson's Bible sendes til Conservation Lab
En af verdens ældste bibler er nu online
