Vincent Van Gogh malede sine ikoniske solsikker i pulserende gule og guld, sprænget med en følelse af liv og bevægelse, der har gjort dem universelt elskede. Men kunstneren kunne næppe have forudsagt, at mere end et århundrede senere ville de lyse citrongule nuancer begynde at visne i en brun mudder, rapporterer Daniel Boffrey hos The Guardian .
En ny røntgenundersøgelse bekræfter, hvad forskere og kunstelskere længe har mistænkt: Van Goghs maling falmer over tid. I 2011 rapporterede Sarah Zielinski på Smithsonian.com, at kemikere undersøgte, hvordan den 100-årige maling holdt op. De fandt, at udsættelse for UV-lys - både fra sollys og halogenlamper, der blev brugt til at belyse malerier i nogle museumsgallerier - førte til oxidation af nogle malingspigmenter, hvilket fik dem til at ændre farve.
En undersøgelse fra 2016 kiggede dybere ind i sagen for at finde ud af, at en af de lysegule malinger, som Van Gogh kunne lide, en blanding mellem gult blychromat og hvidt blysulfat, var særlig ustabil. Under UV-lys skiftede det ustabile kromat tilstande, og sulfaterne begyndte at klumpe sig sammen og dæmpe farven. Desværre er processen ikke i øjeblikket forebyggelig.
I den seneste undersøgelse, rapporterer Boffrey, skabte forskere et detaljeret røntgenstråling "kemisk kort" af et af solsikke-malerierne, der blev afholdt i Amsterdams Van Gogh-museum, hvor de kortlagede områder hvor Van Gogh brugte de UV-følsomme pigmenter og områder, hvor han brugte mindre følsom maling. ”Vi var i stand til at se, hvor Van Gogh brugte den mere lysfølsomme kromgul, de områder, som restauratorerne skulle se ud efter over tid til misfarvning, ” sagde Frederik Vanmeert, en materialevidenskabsekspert ved Universitetet i Antwerpen, som er en del af teamet, som museet har til opgave at analysere malerierne. ”Vi kunne også se, at han brugte smaragdgrøn og en rød blymaling i meget små områder af maleriet, som med tiden bliver mere hvid, mere lys.”
Damien Sharkov i Newsweek rapporterer, at Van Gogh i alt brugte de fotofølsomme pigmenter i cirka halvdelen af maleriet. I øjeblikket er mørkningen af malingen og solsikkernes visne ikke synlig for det blotte øje. Men forskere er ikke sikre på, hvor længe de vil forblive levende. Museet har allerede taget nogle skridt til at beskytte kunstværkerne, som at installere smarte LED'er sidste år, som giver dem mulighed for at kontrollere lysspektret, der rammer malerierne og mere fint kontrollerer lysstyrken og timerne med lette malerier modtager.
På trods af indsatsen er der i øjeblikket ingen kendt måde at forhindre, at kromfarverne ændrer farve. Og det er ikke kun solsikkerne i fare - Van Gogh brugte den lysfølsomme maling i mange af hans andre værker. Håbet er, at den nye forskning kan antyde måder at stoppe den visne eller nye teknikker til belysning eller visning af malerier, der vil hjælpe dem vare længere.
”Misfarvning af pigmenter er et emne af forskning, der er af stor interesse for os, da Van Gogh, ligesom hans samtidige, brugte flere pigmenter, der misfarvede over tid, ” fortæller Marije Vellekoop, leder af samlinger og forskning på Van Gogh-museet, til Sharkov . ”I øjeblikket behandler vi alle forskningsresultaterne fra dette ikoniske maleri, hvorefter vi bestemmer, hvordan vi vil være mere opmærksomme på misfarvning på vores museum. Vi ved, at det misfarvede pigment kromgult er blevet brugt meget af Van Gogh, vi antager, at dette også er misfarvet i andre malerier. ”
Selv hvis forskere ikke kan stoppe solsikkerne fra at falde i fremtiden, er der bestræbelser på at sikre, at de stadig er tilgængelige i deres originale, livlige farver i senere generationer. Sidste år sammensatte museer med fem af de originale syv malerier (det ene blev ødelagt i Japan under 2. verdenskrig og det andet af en privat samler, der ikke kan lide at dele), sammensatte dem alle i et virtuelt galleri, der vandt ' t falme, selvom det fra tid til anden er lidt glitrende.
