Hvis du er som de fleste første gang besøgende til Armenien, er du sikker på at besøge de gamle klostre, udforske de nationale museer og besøge de historiske brandy fabrikker. Men der er mange fantastiske ting at gøre i Armenien ud over de sædvanlige guidebogshøjdepunkter. Denne sidste sommer havde jeg en chance for at besøge Hayastan, det armenske navn for landet Armenien, og gå væk fra den slagne vej. Jeg befandt mig skyhøje over alpine søer, danner keramik med lokale kunsthåndværkere og vandrede gennem støvede skaft af lys i en forladt sovjetisk tekstilfabrik. Her er et dusin ekstraordinære måder at opleve Armenien til fulde.
1 | Paraglide over Sevansøen
(V. Grigoryan) Stig gennem himmelen, der paraglider over bjergene ved Sevan-søen, den største sø i Kaukasus. Gardman Tour arrangerer ekspertguider, hvoraf mange har konkurreret internationalt, om at give udstyr og tandeminstruktion til begyndere. Det er en spændende og unik måde at lære det armenske landskab at kende.
Flyd gennem det behagelige solskin (regionen gennemsnit i gennemsnit 256 solskinsdage om året) og over stenede bakker oversvømmet med pletter med vilde blomster. I det fjerne kan du se byen Sevan og landsbyen Lchashen. Længere væk, højt over søen, skal du se Sevanavank-klosteret, der blev grundlagt i det 9. århundrede af prinsesse Mariam, og ud over det bjergtoppe i det mindre Kaukasus.
2 | Oplev forhistoriske rosenkål
(C. Rapkievian) Omkring en lille glitrende is sø på ca. 10.500 fod over havets overflade nær toppen af Ughtasar-bjergene, hugges forhistoriske petroglyfer, dateret fra 2.000 f.Kr. til 12.000 f.Kr., på de flade overflader af manganblokke, der er efterladt af en uddød vulkan.
Petroglyferne blev oprindeligt undersøgt i 1960'erne, og arkæologisk forskning er stadig i gang. På grund af stedets store højde er de bemærkelsesværdige udskæringer dækket med sne næsten ni måneder af året, hvilket gør dem kun tilgængelige i sommermånederne. Terrænkøretøjer fører besøgende gennem klippefelter fulde af blomster og sommerfugle, der fløj gennem den sprøde bjergluft. Himmelsymboler, dyr, jægere og endda disse drager (afbildet ovenfor) er bevis på de gamle forfædres liv og fantasi.
3 | Opret porcelænspynt med keramikmestre
(H. Tadevosyan, AMAP) Besøg keramikfabrikken i Antonio Montalto. Master kunstnere kan endda lære dig den ekstraordinære teknik ved at lave et dekorativt æg. Leret tiltrækkes af porcelænsformen og skaber den hule form. Efter den første fyring er ægget dekoreret med glasur og fyret derefter en anden gang for at skabe et smukt ornament.
4 | Udforsk en mystisk monolit
(C. Rapkievian) Udforsk mysteriet med Karahunj, et gammelt sted med en cirkel af placerede sten. Astronomer teoretiserer, at dette 7.500 år gamle arkæologiske sted er et himmelobservatorium, der forud daterer Englands Stonehenge med mere end 4500 år. To hundrede lavdækkede basaltsten står høje, og cirka 80 af dem har små huller, der stemmer overens med lyse stjerner på nattehimlen. Et øde, forblæste sted ved hovedvejen nær landsbyen, en Sissian, kan du besøge Karahunge (bogstaveligt talt oversat som "talende sten") ved daggry eller skumring for at opleve dens kraftfulde skønhed.
5 | Smed jern i en historisk by
(H. Tadevosyan, AMAP) Besøg Irankyuni Forge i den kunstneriske by Gyumri at lære at skabe en smedejerns-souvenir med ekspertvejledning fra en mestersmed. Opvarm jernet i den varme ild og hammer derefter med gnister, der flyver, for gradvist at bøje metallet. Historiske smedsværktøjer kan ses i Dzitoghtsyan Mansion Museum of National Architecture and Urban Life, og jernværk kan stadig findes med den sorte og røde tuff stenarkitektur omkring denne århundreder gamle "kunst- og kunsthåndværksby." Afslut dit besøg smeden med en lækker middag ved siden af på smeden's familieejede restaurant.
6 | Udforsk spektakulære geologiske formationer i Mozrov-hulen
(H. Tadevosyan, AMAP) Oplev flowstone, stalaktitter, stalagmitter, uberørt rock "popcorn", "soda strå, " "bacon-skorpe" og "gardiner", mens du udforsker Mozrov Cave, en af Armeniens mest dekorerede. Karsthulen blev opdaget i 1965 under vejbyggeri. Indgangen kollapsede delvist på grund af kraftigt snefald i 2012, men hulen på 300 meter er stadig tilgængelig.
Hulen er ideel til mellemliggende niveau rekreative hulere på deres egne og begyndere hulere med en guide. Oplev Armenia Tours arrangerer udflugter og leverer hårde hatte, forlygter, lommelygter og transport for at udforske denne vilde og velbevarede hule beliggende i Vayots Dzor-provinsen.
7 | Gå tilbage i tiden i en forladt sovjetisk tekstilfabrik
(C. Rapkievian) Udforsk en forladt sovjetisk tekstilfabrik i Vayots Dzor-provinsen, der blev øde i 1991 efter Sovjetunionens fald. Webstedet sidder frosset i tide med garn, der stadig er gevindskåret i maskiner, skabe fyldt med fotos og værktøjer og folketalmalerier på væggen hos fabrikantarbejdernes børnehaven. De nu lydløse værelser kan turneres med den lokale ejer i aftale med Discover Armenia Tours.
8 | Deltag i en offentlig sang-a-lang
(C. Rapkievian) Syng med på et offentligt sangværksted på det nye Komitas Museum-Institut i Yerevan. Workshops "Lullabies" (afholdt hver anden måned på udvalgte lørdage) vandt for nylig "Best Practice Award in Museum Education" fra International Museum of Museums. På andre lørdage har workshopsne sæsonbestemte sange, som Komitas, en berømt etnomusikolog, der betragtes som grundlæggeren af den armenske nationale musikskole, er samlet og arrangeret. Kyndigt personale lærer hver linje i sangen, og besøgende i alle aldre opfordres til at løfte deres stemmer i Komitas til tider åndelige, til tider legende folkesange.
9 | Tilbered traditionelle opskrifter
(H. Tadevosyan, AMAP) Tilbered lækker gata og andre armenske godbidder med tv-madlavning-show-stjernen Zara Karapetyan, direktør for Tasty Tour. Under træerne, ved siden af urtehaven og frugtplantagen, omrør ingredienserne, rulle dejen ud og kog det søde brød i en tonier, en traditionel ovn, som normalt er begravet i jorden. Grav derefter ned til en lækker frokost med lokale favoritter i Ushi-landsbyen!
10 | Find sjældne fugle i Lake Arpi National Park
(H. Tadevosyan, AMAP) Et ekstraordinært antal fuglearter - over 350 - kan findes i Armenien, fordi selvom landet er lille, er der en stor række i højde og mangfoldighed i landskab. Luba Balyan, en bemærket ornitolog, skovøkolog og grundlægger af en fuglebeskyttelsesorganisation i Armenien, er en af flere feltforskere, der leder spændende fugletittingsture rettet mod både hengivne fugleholdere og den afslappede turist.
Et særligt rige sted at besøge er Lake Arpi National Park i det nordvestlige hjørne af Armenien. Der er registreret over 190 fuglearter i parken, inklusive den globalt truede dalmatiske pelikan, egyptisk grib og europæisk rulle. Andre fugle inkluderer større plettede og imperiale ørne, rødfodede og falkefalker, store snipskytte og halvkragede fluefangere. Parken er også vært for en af verdens største kolonier af armenske måger.
11 | Hør gamle sang i Geghard kloster
(H. Tadevosyan, AMAP) Lyt til hellige sang i det gamle kloster Geghard, der ligger i Upper Azat Valley. Det unesco-anerkendte sted er delvist skåret ud af de farverige klippeklipper og er vært for en helbredende fjeder i det ældste kammer. Garni Ensemble er en af de utrolige capella-grupper, der optræder efter særlig anmodning. I det næsten mørke inde i Prins Papaks grav er akustikken ekstraordinær - næsten en 90 sekunders efterklang. 5-medlemmers ensembles hjemsøgende harmonier lyder som om du hører et 100-medlemskor.
12 | Sip moderne vin fremstillet med antikke teknikker
(C. Rapkievian) Fejr med et besøg i Trinity Canyon Vineyards i Vayots Dzor-højlandet. Regionens store højde, solrige himmel og vulkansk jord skaber en unik terroir, som vingårdens grundlæggere siger, at der kan dyrkes flere vinformer.
”Trinitys hovedfokus, ” siger grundlæggerne, ”er at afsløre potentialet i armenske oprindelige druesorter ved at trække på de bedste organiske vinproduktionsmetoder.” Ved hjælp af Areni-druen producerer vingården en vin, der er beskrevet som ”silkemyk, kraftig, med forfriskende surhed. ”
Voskehat, en anden fremtrædende druemasse, der er endemisk for Armenien, bruges til deres forfædres række af vin fremstillet i karases (gamle armenske terracotta-fartøjer). De resulterende sorter spænder i stil - fra lette og sprøde til "fed, hud-macerated orange vin."
Deres smagområde er en behagelig gårdhave med rustikke picnicborde i nærheden af en have, der er oprettet til musik og andre specielle begivenheder med en demonstrationsvingård på bjergsiden. Hæv et glas for at skåle den administrerende direktør-digter-musiker, Hovakim Saghatelyan, den entusiastiske vinmager Artem Parseghyan og resten af personalet, når du reflekterer over vingårdens dybe forbindelse til landet og dets gaver.
Med sådanne vidunderlige og unikke muligheder i Armenien, håber du at vende tilbage så hurtigt som muligt!
