Forestil dig at komme ned til morgenmaden, og i stedet for at sprænge et stykke toast i brødristeren og koge et æg, stikker du en patron i en printer. Et minut eller to senere har du en frisk trykt banan og hørfrømuffin.
Takket være en ny type 3D-madprinter er den trykte morgenmad flere trin tættere på virkeligheden for den gennemsnitlige forbruger.
"Madtryk kan være 'killer app' til 3D-udskrivning, " siger Hod Lipson, der har ført oprettelsen af den nye printer. "Det er fuldstændigt ubeskyttet territorium."
Lipson, professor i maskinteknik ved Columbia University, har studeret 3D-udskrivning i næsten 20 år og arbejdet med at udskrive ting som plast, metaller, elektronik og biomaterialer. Hans arbejde med 3D-madtryk kom ud af hans forskning på udskrivning af komplette 3D-robotter, der i teorien kunne "gå af printeren."
For at opnå noget som dette skal en printer være i stand til at udskrive med mange materialer på samme tid. Mens han eksperimenterede med at fremstille multimateriale-printere, bemærkede Lipson, at de studerende i hans laboratorium begyndte at bruge mad som et testmateriale.
”De brugte cookie dej, ost, chokolade, alle slags madmaterialer, du måske kunne finde omkring et ingeniørlaboratorium, ” siger han. ”I begyndelsen var det en slags useriøs ting. Men da folk kom til laboratoriet og kiggede på det, blev de faktisk virkelig begejstrede over madtryk. ”
Så Lipson og hans team begyndte at se mere seriøst på hvad de kunne gøre med mad. Der er to grundlæggende tilgange til 3D-madtryk, forklarer Lipson. Den første involverer anvendelse af pulvere, der er bundet sammen under udskrivningsprocessen med en væske som vand. Den anden - fremgangsmåden, der bruges af Lipsons laboratorium - er ekstruderingsbaseret ved hjælp af sprøjter, der deponerer geler eller pastaer på bestemte steder bestemt af softwarens "opskrift."
Lipsons prototype involverer et infrarødt kogeelement, der koger forskellige dele af det trykte produkt på bestemte tidspunkter.
”Vi har brugt alle slags materialer med forskellige niveauer af succes, ” siger Lipson. ”Nogle gange er materialerne konventionelle - æg, mel, kagedej, ost, pesto, marmelade. Flødeost er noget, som studerende kan lide at arbejde med meget. ”
Printerprototypen (Timothy Lee Photographers, Columbia University) De har også for nylig samarbejdet med en New York kulinarisk skole og lader kokke lege med prototypen for at se, hvad de ville komme frem til.
”De brød slags på maskinen ved virkelig at skubbe den til dets grænser, ” siger Lipson. ”En ting, vi har lært, er at udskrive i flødeost er meget let, men det er meget svært at udskrive i polenta og rødbeder. Det har disse granuler i sig, så fra et teknisk synspunkt er det meget mere udfordrende.
Det er også vanskeligt at forudsige, hvordan forskellige fødevarer vil klare sig, når de kombineres. Det er let nok at oprette opskrifter baseret på enkeltvarer som chokolade, hvis egenskaber er veletablerede. Men når du begynder at blande ting sammen - selvfølgelig at være grundlæggende for madlavning - kan blandingerne have meget mere kompleks opførsel. En anden udfordring er at finde ud af, hvornår man skal lave mad, hvad der sker under udskrivningsprocessen. Hvis du udskriver en pyramide af laks og kartoffelmos, har laksen og kartoflerne brug for meget forskellige tilberedningstider og temperaturer. Holdet håndterer dette problem med softwaredesign og arbejder med computerforskere med at skabe software, der vil forudsige, hvordan det endelige produkt vil se ud efter madlavning.
Printeren, som Lipsons team har lavet, er ikke den eneste fødevareprinter, der er udviklet i de senere år. Men mens produkter som Hersheys chokoladetryk CocoJet eller Magic Candy Factorys 3D gummy printer er en ingrediens, hvilket begrænser brugen af dem for offentligheden, er Lipsons printer unik til at kunne håndtere mange ingredienser på én gang og tilberede dem som det går .
Lipson ser printeren som at have to hovedanvendelser for forbrugerne. For det første kan det være et specialapparat til madlavning af nye fødevarer, der er vanskelige at opnå ved nogen anden proces. Du kan udskrive, sige, et komplekst wienerbrød designet af nogen i Japan, en opskrift, du aldrig ville have den ekspertise eller udstyr, du kan lave for hånd. Lipson siger, at han kunne forestille sig, at digitale opskrifter blev virale og spreder sig over hele kloden. Den anden anvendelse handler om sundhed og målrettet ernæring. Folk er allerede i stigende grad interesseret i personlig biometri, sporer deres blodtryk, puls, kaloriforbrug og mere ved hjælp af mobiltelefoner og computere. I fremtiden kan det være muligt at spore dit eget helbred i meget større detaljer - dit blodsukker, dit calciumbehov eller dit nuværende vitamin D-niveau. Printeren kunne derefter svare på disse detaljer med et tilpasset måltid, der er produceret fra en patron med ingredienser.
”Forestil dig en verden, hvor den morgenmad, du spiser, har nøjagtigt, hvad du har brug for den dag, ” siger Lipson. ”Din muffin har f.eks. Lidt mindre sukker, lidt mere calcium.”
Hvad angår hvornår printeren muligvis er tilgængelig for forbrugere, siger Lipson, at det er mere en forretningsudfordring end en teknologisk.
”Hvordan får du FDA-godkendelse? Hvordan sælger du patronerne? Hvem ejer opskriften? Hvordan tjener du penge på dette? ”Siger han. ”Det er en helt ny måde at tænke på mad på. Det er meget radikalt. ”
En nylig redesign af prototypen kan bringe produktet tættere på at være noget, som den gennemsnitlige forbruger ville acceptere. Tidligere versioner af printeren var meget højteknologiske, fulde af rør og udstikkede dyser. Folk havde svært ved at forestille sig det i deres køkkenbord.
Derefter redesignede en af Lipsons studerende ved navn Drim Stokhuijzen, en industridesigner, maskinen fuldstændigt, hvilket gav den et elegant look af en high-end kaffemaskine.
”Hans design er så smukke, folk siger for første gang, ” åh, jeg kan se appellen til madtryk, det er noget, jeg faktisk bruger, ”siger Lipson.
Selvom Lipson ikke tror, at 3D-madtryk vil erstatte andre madlavningsteknikker, mener han, at det vil revolutionere køkkenet.
”I årtusinder laver vi mad på samme måde, ” siger han. ”Madlavning er en af de ting, der ikke har ændret sig i evigheden. Vi koger stadig over en åben flamme som huler. Software har gennemsyret næsten alle aspekter af vores liv undtagen madlavning. I det øjeblik, softwaren kommer ind i ethvert felt - fra produktion til kommunikation til musik, du navngiver det - det starter og transformerer det normalt. Jeg tror, at madtryk er en af måderne, hvorpå software kommer ind i vores køkken. ”
