Klatre op i en 2.500-runget stige op på New Zealands Towering Twin Falls

Ikke alle stier er lavet af snavs, grus eller asfalt. Nogle er lavet af jern - og når lodret. Kendt i mange lande over hele verden som via ferrata, er det en "jernvej" lavet af trin og kabel, designet til at hjælpe klatrere med at skalere store højder. Med jævne mellemrum er kablet fastgjort til klippen; klatrere kan bære sele og klemme ind i kablet og klatre uden at bekymre sig om et langdistancefald. Og for eventyrrejsende er New Zealand på forkant med via ferrata-oplevelser.

Sidste måned afslørede Wildwire Wanaka Lord of the Rungs, verdens højeste via ferrata vandfaldsbestigning. Mere end 3.200 fod med kabel strækker sig op ad Twin Falls i Wanaka, erstattet af 2.500 trin, der dækker en serie på ni lodrette snit med det længste på 230 fod. Ruten krydser også syv broer - inklusive en tretrådsbro og en tyrolsk travers (dybest set en vandret zipline, hvor klatrere klemmer sig fast på et reb eller en tråd og trækker sig hen over). Deltagerne krydser også bag vandfaldet og klatrer op over ophæng for at nå toppen omkring 1.500 fod over dalen nedenfor.

At bygge via ferrata var ingen let bedrift. ”Først rappellerede vi helt ned ad vandfaldet ovenfra og tog masser af fotos, mens vi gik, ” fortalte Mark Morrison, bygmester og ejer af Wildwire Wanaka, til Smithsonian.com. ”Vi gik hjem og kortlagde hele vandfaldet, hvor vi ønskede, at stigningen skulle gå. Når vi var tilfredse med dette, begyndte vi byggeprocessen nedenfra og op. I det væsentlige ville vi bære eller flyve i borne, trinene og alle de tilknyttede bits og stykker. Så skulle vi klatre op og sætte reberne i den rette position og derefter begynde bore- og limningsprocessen. ”

Det resulterende eventyr tager seks til syv timer at afslutte og slutter med en helikopterflyvning tilbage til dalbunden. For rejsende, der synes, det kan være lidt for ekstremt, kan oplevelsen opdeles i tre sektioner afhængigt af niveauet for komfort og dygtighed.

Et af Morrisons mål, mens man bygger dette via ferrata, centreret omkring miljøet og sørgede for, at projektet var bæredygtigt. Han ønsker, at folk ikke kun skal se terræn, som de sandsynligvis ikke ville opleve ellers, men også for at værdsætte den naturlige verden, de klatrer igennem. ”På grund af den øgede interesse i området har vi slået os sammen med Longview Conservation Trust om at placere et antal rovdyrfælder i området for at fremme fuglelivet, der er negativt påvirket af rotter, stoats og andre, ” sagde han.

For dem med mindre høj værdsættelse er New Zealand hjemsted for et andet vandfald, Huka Falls. Det er den mest besøgte naturlige attraktion i landet, og jetbådture vil tage dig lige til basen, så du kan undre dig over det stigende 36 fods fald sikkert fra jorden.