En lille opdatering:
Tilbage i slutningen af 2005 følte fyrene, der kørte en lille San Francisco startup ved navn Odeo, desperate. De havde planlagt at gøre det stort i podcasting-forretningen, men Apple havde netop annonceret, at iTunes ville indeholde en podcasting-platform, der var indbygget i hver iPod.
Så Odeo-gruppen begyndte at krydse for at komme med en ny plan. En af medarbejderne, en fyr ved navn Jack Dorsey, opfandt ideen om et system, hvor du kunne sende en sms til et nummer, og den blev leveret til alle dine venner.
En person kom med kodenavnet twttr - en start på Flickr - og da de kiggede op på twitter i ordbogen og så, at det betød 1) Et kort spræng af uopfyldende oplysninger og 2) Chirps fra fugle, de enige, Dorsey husker, at navnet "var bare perfekt."
Sådan et værktøj
Dette er bare for at minde os alle om, at Twitter ikke blev født som en storslået vision, men mere en desperation. Og at det oprindeligt var ment som intet andet end en cool måde at sende rapporter om din status til alle dine venner på én gang.
Hvilket gør det desto mere bemærkelsesværdigt, at Twitter i disse dage hyldes som alt fra et barometer for nationens følelsesmæssige sundhed til en kanal for strømmen af sproglig opfindelse til et værktøj til byplanlæggere til at kortlægge rejseruter.
Åh, og tidligere i denne uge udnævnte en ung mor efter sigende sin nyfødte datter "Hashtag."
Der er selvfølgelig dem, der synes, at der gøres for meget for Twitter's kapacitet til at fange zeitgeisten. Men der er ingen tvivl om, at det får status som et analytisk værktøj. Her er blot et par af måderne det tages alvorligt på:
1) Det er ikke tweeten, det er følelser: I sidste måned introducerede tech-giganten SGI noget, det kalder Global Twitter Heartbeat, en Big Data-analyse af 10 procent af de ca. 500 millioner tweets, der blev udtaget hver dag.
Værktøjet tager geotagged tweets over en periode og konverterer dem til et "varmekort" designet til at vise tonen og intensiteten af hvad der siges hvor. Det var den første store indsats under Superstorm Sandy.
2) Lommes høflighed? Eller pool af bandeord: Virksomheden Vertalab oprettede sit eget Twitter-varmekort for et par måneder siden, men det ene fokuserede på brugen af to særlige sætninger på Twitter. Mens mange vejer ind med en konventionel "God morgen", udgav et overraskende antal en sætning med to ord, der rimer med "and fløj."
Det er sandt at forme, de velorganiserede tweets havde en tendens til at boble op fra syd, især dele af Texas og Tennessee, mens forbandelsen flydede frit rundt om New York, Toronto og især Los Angeles.
3) Jeg hører ya, bruh: Forskere ved Georgia Tech analyserede 30 millioner tweets sendt rundt i USA mellem december 2009 og maj 2011 og konkluderede, at nye ord, i det mindste på Twitter, har en tendens til først at dukke op i byer med store afroamerikanske befolkninger., spredes derefter.
Et eksempel, de gav, var “bruh”, en Twitter-version af “bro”, der først optrådte i flere byer i USAs sydøst, og derefter sprang-frygts til Californien.
4) De mest kørte veje: Datakortekspert Eric Fischer sporer millioner af tweets fra hele verden og lagde dem over kort over motorveje for at få en fornemmelse af, hvor mange mennesker er på vej hen. Han mener, at byplanlæggere kunne bruge denne type data til at finjustere eksisterende transportsystemer og finde ud af, hvor nye ruter er nødvendige.
5) Meningsmålinger er så sidste århundrede: Gå videre og spott, men nogle mener, at Twitter-analyse endda kan hjælpe med at forudsige et valg. Barack Obamas sejr i det nylige præsidentløb kom ikke som en stor overraskelse for Pew Research Center, som analyserede 2.500 onlinesamtaler i de to måneder, der gik frem til valget. Det fandt, at en meget højere procentdel - 58 procent - af kommentarerne om Mitt Romney var negative, mens 45 procent af tweets om Barack Obama var hårde.
På samme tid foretog Twitter sin egen analyse af, hvilke tweets ved begge kampagner provokerede de stærkeste svar, i hvilke stater. Én nøgleindikator: Obama havde et højt engagementniveau i nøglesvingstaten Ohio - bestemt af retweets og favoritter - mens Romney kun havde et moderat engagementniveau der.
6) Når militær efterretning ikke er en oxymoron: Tre amerikanske forsvarsdepartementets enheder tester en software, der kaldes Dynamisk Twitter-netværksanalyse (DTNA), for at se, hvor effektiv det er at måle den offentlige mening i politiske hot spots rundt om i verden. Softwaren henter data fra det offentlige Twitter-feed, og sorterer det derefter, live, efter sætninger, nøgleord eller hashtags. Håbet er, at efterretningsoffiserer kunne bruge softwaren til at forstå folks stemning omkring et emne eller forhåbentlig forhindre eller reagere hurtigere i eventuelle fremtidige amerikanske ambassadeangreb.
7) Jeg er ikke en læge, men jeg spiller en på Twitter: Forskere ved University of Pennsylvania var behageligt overrasket over at se, at folk bruger Twitter til at dele oplysninger om medicinske emner, der ikke synes at være de ting af tweets, som f.eks. hjertestop og HLR. Deres analyse af en måned med tweets fandt mere end 15.000 meddelelser, der indeholdt specifik og nyttig information om hjertestop og genoplivning.
8) Når noveller ikke er korte nok: Og endelig er det her til sidst, den første årlige Twitter Fiction Festival. Siden onsdag har to dusin forfattere fra fem kontinenter udsendt deres mini-historier på fem forskellige sprog. Billetprisen spænder fra Iowa-forfatter Jennifer Wilson, der posterer fotografier af gravsten, hvorefter han skriver ”flash fiction” som svar på eksempler, der er indsendt af tilhængere, til den franske fantasyromaner Fabrice Colin, der skriver en serienummer om fem fremmede fanget på en bus. Kom forbi på Fiction Festival-webstedet - det er forbi, før du ved det.
Videobonus: Her er et andet SGI-varmekort, dette her sporer Obama og Romney-relaterede tweets i løbet af valgugen.
Mere fra Smithsonian.com
Fra tweets til melodier
Hvem har brug for at vaske deres Twitter-mund ud?
