Det er en sjælden dag, hvor arkæologer støder på en gammel begravelse, der ikke er blevet ødelagt af naturlige processer, hærget af krig eller plyndret af artefaktjægere. Det er grunden til, at kong Tuts urørte grav var så betydningsfuld, og hvorfor arkæologer gaga over graven til en græsk kriger, der blev opdaget i Pylos. Føj en anden til listen; For flere uger siden afslørede arkæologer i Rom en uberørt romersk grav, som de kalder atletens grav, rapporterer Local Italy .
Graven blev opdaget i området Case Rosse vest for centrum af Rom ved en jordoverbygning, der arbejdede med at udvide en akvedukt ca. 6 meter under jorden. Inde lå de uforstyrrede rester af fire mennesker, herunder en mand i 30'erne, en mand i 50'erne, en mand mellem 35 og 45 år og en kvinde i ubestemt alder.
Francesco Prosperetti, der fører tilsyn med arkæologien i Rom, fortæller Elisabetta Povoledo på The New York Times, at det var ren held at finde graven. ”Havde maskinen gravet bare fire centimeter til venstre, ville vi aldrig have fundet graven, ” siger han.
Opdagelsen afslørede også et udvalg af kanner og skåle, en bronzemønt sammen med retter af kylling, kanin og et andet dyr, der antages at være et lam eller ged, sandsynligvis tilbud om at opretholde dem i livet efter livet.
Blandt troven var to strigils, stumpe kroge, som romerne brugte til at rense sig selv og tørre af olie under badning, og at atleter plejede at skrabe sved væk. Faktisk blev strigilen betragtet som symbolet på en atlet i kulturerne i det gamle Grækenland og Rom.
Stadig, at kalde fundet "Atletenes grav", er mere eller mindre et markedsføringsbevægelse, Fabio Turchetta, en af arkæologerne, der arbejder på stedet, fortæller Povoledo, da alle mændene indenfor er over 35 år og ville have været godt forbi deres primære ved klassiske standarder. ”At sige, at der var en atlet, er en smule strækning, men det fungerer journalistisk, ” som han udtrykker det diplomatisk.
Baseret på den mønt, der findes i graven, som inkluderer et billede af Minerva på den ene side og et hestehoved med ordet "Romano" på den anden, daterer graven mellem 335 og 312 f.Kr. under den romerske republiks glansdag. Forskere er begyndt på processen med at fjerne ligene fra graven, som vil blive sendt til laboratoriet til analyse og DNA-test for at afgøre, om de er en familie. En paleobotanist indsamlede også prøver af pollen og plantemateriale for at hjælpe med at finde ud af floraen i området, da graven blev konstrueret. Selve strukturen er blevet dokumenteret ved en laserskanning og vil blive forseglet, når udgravningerne er afsluttet.
Turchetta fortæller Povoledo, at området, som graven blev fundet i, er blevet stærkt kartlagt og udgravet i fortiden, så at finde det intakte kammer var overraskende og følelsesladet.
Dette er ikke første gang, at byggeriet i Rom har afsløret fantastiske fund. Lige sidste år, mens de udvidede metrosystemet, fandt arkæologer ud, at knoglerne af en hund inde i resterne af et aristokratisk hjem, der brændte ned under kejseren Septimius Severus regeringsperiode i det 2. århundrede f. Eks. Det samme byggeprojekt afslørede også de militære kaserner fra kejseren Hadrians Praetorianske vagt.
