Tal om din frygt, mens du gør de ting, du frygter mest, og ifølge ny forskning kan du muligvis overvinde din fobi.
Psykologer ved UCLA fandt, at folk, der beskriver deres følelser i det øjeblik, de konfronterer deres frygt, har en beroligende virkning. De bad 88 mennesker med frygt for edderkopper om at gå hen til et åbent bur indeholdende en stor, behåret, levende tarantel. De bad deltagerne om at røre ved edderkoppen, hvis de kunne samle modet.
Før de tvang deres motiver til at konfrontere edderkoppen, delte forskerne dem imidlertid i fire grupper. I en gruppe instruerede forskerne forsøgspersonerne til at tale om deres følelser. For eksempel sagde en arachnophobic deltager, "Jeg er ængstelig og bange for den grimme, skræmmende edderkop."
I den anden gruppe bad de deltagerne om at tale mere om edderkoppen mere neutralt, hvilket er den sædvanlige tilgang til at hjælpe folk med at overvinde deres fobier. I stedet for at formidle deres følelser af frygt eller afsky, for eksempel, sagde deltagere ting som “Den lille edderkop kan ikke skade mig. Jeg er ikke bange for det. ”
Endelig i den tredje gruppe talte emnerne om tilfældige emner, der ikke havde noget at gøre med edderkopper, mens folk i den fjerde gruppe ikke sagde noget overhovedet.
For alle deltagere målte forskerne, hvor tæt de kom på tarantula, hvor ulykkelige de var, og om de led af fysiologiske markører af frygt, såsom svedne palmer.
Den følelsesorienterede gruppe var langt bedre end de andre bange deltagere. De kom nærmere edderkoppen og sved mindre end de andre gruppemedlemmer.
Forskerne omtaler denne metode som "påvirkningsmærkning." I den første gruppe fandt forskerne også, at de, der brugte det største antal negative ord for at beskrive deres terror, presterede bedre med hensyn til at komme tættere på tarantula og ikke sved så meget . Beskrivelsen af, hvor forskrækkede de i sidste ende blev, reducerede deres frygt, skønt forskerne stadig ikke forstår, hvorfor det er sådan. De har mistanke om, at en region i hjernen, der kaldes den højre ventrolaterale præfrontale cortex, har noget at gøre med at mærke frygt og producere en følelsesmæssig reaktion, men at finde ud af, hvordan disse to reaktioner fungerer sammen for at reducere frygt, kræver flere undersøgelser.
For tiden er forskerne håbefulde, at deres nye metode kan hjælpe mennesker, der har lidt traumatiske oplevelser, eller som er plaget af fobier til at konfrontere og overvinde deres frygt.
Mere fra Smithsonian.com:
Hvor frygt lever
Grundskolelærere videregiver matematisk frygt til piger
