I middelalderen i Europa var det kun de rige, der havde råd til smukt designet og delikat glaseret keramik til at holde deres mad og drikke. Desværre for dem var den samme glasur fuld af tungmetaller og kan have dødsket deres sind, da det langsomt dræbte dem, ifølge ny forskning.
Relateret indhold
- Dette søde middelalderlige middel dræber MRSA
I disse dage ved læger, at eksponering for kviksølv skader nervesystemet, mens bly kan påvirke intelligensen og det generelle helbred. Men utilsigtede forgiftninger er almindelige gennem historien. Romerne brugte bly som sukker, hvilket kan have bidraget til det eventuelle fald af Romerriget.
I middelalderen blev kviksølv ofte brugt i medicin til at kurere sygdomme som syfilis og spedalskhed, og bly blev brugt til glasur af keramik. Salt og sure fødevarer placeret på blyglaserede overflader vil delvist opløse glasuren og sive ind i fødevarerne, siger undersøgelsesforfatter Kaare Lund Rasmussen i en pressemeddelelse.
Nysgerrig over, om disse ofte anvendte stoffer påvirkede mennesker i middelalderen, målte et forskerhold bly og kviksølv i 207 skelet fra kirkegårde i både velhavende byer og landdistrikter i Danmark og Tyskland.
Kviksølv var lidt højere i skeletter fra velhavende byområder, men varierede noget mellem de testede kirkegårde, ifølge de resultater, der for nylig blev offentliggjort i Journal of Archaeological Science: Reports .
Skeletterne fra de rige byer havde imidlertid væsentligt højere (og potentielt toksiske) blyniveauer sammenlignet med landdistrikterne. Blyglasur "var praktisk at rengøre ... og så smuk ud, så det var forståeligt nok i høj efterspørgsel, " siger studieforfatter Rasmussen i pressemeddelelsen.
Da bly er blødt og formbart, var det fornuftigt at bruge det til alle slags ting, fra mønter til tagsten. ”I middelalderen kunne du næsten ikke undgå at indtage bly, hvis du var velhavende eller bor i et bymiljø, ” sagde Rasmussen i en erklæring.
Men det var for dyrt for fattige mennesker, der boede i udkanten af byer og landsbyer, skriver Hannah Osborne til International Business Times . Livet som middelalderens landmand kan have haft sine vanskeligheder, men dette var en overraskende og ukendt fordel ved at bo i et af disse kæmpende samfund.
