Øjenlæger i England har nogle råd til tarantulaejere: Brug beskyttelsesbriller, når du passe dit kæledyr.
Den chilenske rosetarantula ( Grammostola rosea ), den tarantelart, der sandsynligvis findes i din lokale dyrehandler, har små hår på den bageste del af kroppen. Hvis edderkoppen føles truet, gnider den benene mod maven og lancerer disse hår i luften. Hvor de kan komme ind i dine øjne.
Lægerne, hvis rapport vises i den seneste udgave af The Lancet, opdagede faren for denne edderkop, når den blev præsenteret for en 29 år gammel mandlig patient, der havde lidt af et rødt, vandigt øje i tre uger. Da de undersøgte øjet, opdagede de "fine, hårlignende fremspring" i hornhinden.
Da disse fundinger blev beskrevet til patienten, huskede han øjeblikkeligt en hændelse, der var forud for begyndelsen af hans symptomer. Tre uger tidligere havde han renset glasbeholderen (terrarium) af sit kæledyr, en chilensk rose-tarantel. Mens hans opmærksomhed var fokuseret på en stædig plet, følte han bevægelse i terrariet. Han vendte hovedet og fandt, at tarantulaen, som var i nærheden, havde frigivet "en hårtåge", der ramte hans øjne og ansigt.
De fleste af hårene var for små til at blive fjernet fra øjet, og lægerne administrerede i stedet en steroidbehandling i løbet af de næste par måneder, hvilket reducerede problemet til kun en mild betændelse. Patienten er nu omhyggelig med at have øjenbeskyttelse, når han håndterer sit kæledyr.
Hvis han havde haft en kat, ville han naturligvis kun have bekymret sig for, at hans kæledyrs hår klødede sit tøj.
