Den sidder som en mørk, ansigtsløs plastmaske, mere som en prototype til en Star Wars- film.
Isamu Noguchis radiosygeplejerske, 18 cm høj og lavet af sort bakelit, er ikke kun et moderne design, der passer ind i hans monumentale stenskulpturer, som han er kendt for, men kunstværket fra 1937 er også den første babymonitor.
Som et af objekterne i Smithsonians nuværende retrospektiv “Isamu Noguchi: Arkaisk / moderne”, har det fundet et passende hjem. Smithsonian American Art Museum, der var vært for showet, var oprindeligt US Patent and Trademark Office. Noguchi indgav en patentansøgning til radiosygeplejersken, der dækkede modtagerens udseende og fik et designpatent (D108.837).
Det er et af flere patenter, som han blev tildelt, som øger udstillingen af 74 værker fra kunstnerens seks årti lange karriere, stort set trukket fra New Yorks Noguchi Museum, der viser hans nyskabelser i design - hvoraf nogle varer i dag.
På trods af sin futuristiske Art Deco-design og opfyldelse af, hvad der skulle vise sig at være et ønskeligt forældremiddel, lykkedes det ikke Radio Nurse, en kommission fra Zenith Radio Corporation som svar på Lindbergh-kidnappelsen tidligere det årti, fordi dens radiofrekvens overlappede med bil radioer og garageportåbnere.
Trinity af Isamu Noguchi, 1945 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Unavngivet af Isamu Noguchi, 1958 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Unavngivet af Isamu Noguchi, 1986 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Space Blot af Isamu Noguchi, 1982-83 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Skyviewing Sculpture Maquette af Isamu Noguchi, omkring 1980 (Foto af Kevin Noble. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York.) 
Slide Mantra Maquette af Isamu Noguchi, omkring 1985 (Foto af Kevin Noble. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Denne torturerede jord af Isamu Noguchi, 1942-43, (Foto af Kevin Noble. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Slange af Isamu Noguchi, 1946 og edderkoppedress, 1946 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Et installationsbillede af Isamu Noguchis slange og edderkoppedress, 1946 (© Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Sky Mirror af Isamu Noguchi, 1970 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Skulptur Finding af Isamu Noguchi, 1979 (Foto af Shigeo Anzai. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Model til skulptur, der skal ses fra Mars af Isamu Noguchi, 1947 (ikke længere eksisterende) (Foto af Soichi Sunami, billede med tilladelse fra Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum) 
Gyngestole i ledningsform af Isamu Noguchi, 1954 (Foto af Kevin Noble. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Radio Nurse af Isamu Noguchi, 1937 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Gravid fugl af Isamu Noguchi, 1958 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Red Lunar Fist af Isamu Noguchi, 1944 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Monument til Ben Franklin af Isamu Noguchi, 1933 (Foto af Kevin Noble. © Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Magic Mountain af Isamu Noguchi, 1984 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Leda af Isamu Noguchi, 1942 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Leda af Isamu Noguchi, 1928 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Grey Sun af Isamu Noguchi, 1967 (Foto af Gene Young. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Lunar Table af Isamu Noguchi, 1961-65 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
E = MC 2 af Isamu Noguchi, 1944 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Gregory af Isamu Noguchi, 1945 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Sky af Isamu Noguchi, 1959 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Sort og blå af Isamu Noguchi, 1958-59, fremstillet 1979-80 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Atomic Haystack af Isamu Noguchi, 1982-83 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Age by Isamu Noguchi, 1981 (Foto af Kevin Noble. © The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) 
Installationsvisning af Noguchis Akari loftmodeller E, 1954, L8, 1976 og B, 1955 (© The Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) Men nogle andre af Noguchis design var meget mere succesrige. Hans Akari lysskulpturer fra 1950'erne, der blandede enkeltheden af gamle japanske kinesiske lanterner med modernismen af elektricitet, fremstilles fortsat som avanceret design, men også i en række knockoffs.
Også vist i ”Arkaisk / moderne” er der eksempler på kunstnerens trådformborde og afføring, og en nyreformet Freeform Sofa fra omkring 1948, samt en valnød og glas sofabord, der først blev introduceret i 1948 - og alt fremdeles fremstilles .
Ligesom kunstneren ikke så nogen forskel mellem de antikke og moderne futuristiske former, tilbragte Noguchi sin karriere med at blande kunst og design.
Isamu Noguchi på Machu Picchu, 1983 (Isamu Noguchi Foundation and Garden Museum, New York) Han blev født i Los Angeles i 1904 og blev opvokset og uddannet i Japan, Indiana, New York og Paris - en baggrund, der gjorde ham til "blandt de første amerikanske kunstnere, der tænkte som en verdensborger, " siger Betsy Broun, Margaret og Terry Stent direktør for Smithsonian American Art Museum.
Så velkendt som han blev for kunst og for monumentale stenværker som Gray Sun fra 1967, forblev Noguchi fascineret af opfindere og industrialister som Alexander Graham Bell og Henry Ford, som han engang kaldte de sande amerikanske kunstnere.
Isamu Noguchi, 1968. Russell Lynes, fotograf. Russell Lynes-papirer, 1935-1986 (Archives of American Art, Smithsonian Institution) Dakin Hart, seniorkurator ved Noguchi-museet, siger: ”For tredive eller 40 år siden blev det set, at enhver form for kommercielt arbejde undergraver billedhuggerens seriøse arbejde.”
”Selv hans forhandler Arne Glimcher på Pace Gallery sagde, at han tilbragte hele sin karriere - 50 år, han arbejdede med Noguchi - for at forsøge at beskytte skulderen til Noguchi mod designeren af Noguchi for at bevare en markedsposition, ” siger Hart, der organiserede udstillingen med Smithsonian American Art Museum kurator for skulptur Karen Lemmey.
”Men selvfølgelig kom næsten alle hans store skulpturelle værker ud af hans arbejde som industridesigner, ” siger Hart. ”Så ofte er geni på et område bare den importerede konventionelle visdom fra et andet felt. Noguchi var strålende ved at gøre det. ”
Faktisk blandede mange af hans mest succesrige skulpturer traditionerne for, for eksempel, en japansk stensten med moderne teknologi, der gjorde det muligt for vand at løbe kontinuerligt gennem det, som han gør i The Well . Ligeledes kombinerede hans Red Lunar Fist en bioluminescerende del af krystalbærende hulearbejde med elementer i en elektrisk væglampe. Det vises fremtrædende på forsiden af det ledsagende katalog.
Men hans Akari lysskulpturer - med forskellige patentansøgninger udstillet - var hans mest populære og varige kreationer. Ved hjælp af papir, bambus og metal skabte Noguchi en serie lamper, der kombinerede opfindelserne fra det 20. århundrede med kinesiske papirlyktraditioner, der dateres til 230 f.Kr. Lamperne bliver fortsat opdateret, i øjeblikket med LED-belysning, hvilket er noget kunstneren ville have værdsat, siger Hart.
Isamu Noguchi, arkaisk / moderne
Noguchi så på sig selv som lige dele kunstner og ingeniør, og dette bind lægger særlig vægt på hans patenterede design, såsom "Radio Nurse" - den første babymonitor, og inkluderer også hans design til scenesæt, legepladser og utilitaristiske artikler, hvoraf mange produceres stadig i dag.
Købe”Akari-formen handlede om at bevise en teori, ” siger han, “hvilket var, at washi-papir, der var lavet af morbærbark, kunne naturalisere elektrisk belysning. Det var hans håb. Hvis du førte elektrisk lys gennem papir, kunne du få noget der føltes som dagslys igen. ”
”Det var spændingen for ham - at naturalisere en nyere teknologi til noget, der føltes reelt, der føltes forbundet, det følte af den naturlige verden, ” siger han.
Det var en sådan perfekt kombination, selvfølgelig blev den kopieret i de mest populære husholdningsdesignbutikker.
”Det irriterer det, der er sket med denne idé, ” siger Lemmey. ”Selvfølgelig efterlignes de bedste ideer ofte. Der er så meget finesse til disse Akari-lys - morbærpapiret, bambus, traditionen. Du kan erstatte en metalpindel og sænke prisen, men der er en ægthed for det. Og han så salget af det understøtte sit studiemuseum. ”
Han åbnede sit Isamu Noguchi Garden Museum i sit studie og hjem i Long Island City, New York, et par år før hans død i 1988, 84 år gammel.
Tabel eller lignende patent, Isamu Noguchi, godkendt 4. februar 1958. Patentnummer Des. 182.037 (De Forenede Staters Patent and Trademark Office) Mange af hans design af møbler til hjemmet, der er vist blandt hans skulpturer i Smithsonian-showet, er stadig populære, fra Noguchi Freeform Sofa til Cyclone Tables.
Af sidstnævnte har bordene en bund og top, der ikke hviler på trådstammen, men holdes sammen af spænding, som et cykelhjul. Hans patenter fra februar 1958 undersøger, hvordan de fungerer.
”De ser så enkle ud, men de er virkelig ikke enkle, ” siger Hart om borddesignene. ”Den strukturelle stivhed heraf kommer af det faktum, at de er sammenspændt som et cykelhjul.”
”Op til dets grænse fungerer det meget godt, ” siger han. ”Men hvis jeg sad på dette, ville alle ledninger bare kollapse i en cirkel.”
Der var også problemer med hans opfindelse af en gyngestol af lignende design. ”Det klinger virkelig, så der var nogle ulykker, ” siger Hart. ”Folk ville bruge det som en trin-afføring - ikke en god ide.”
Radio Casing (Radio Nurse) -patent, Isamu Noguchi, godkendt 15. marts 1938. Patentnummer Des. 108.837 (De Forenede Staters Patent and Trademark Office) Ligesom Radio Nurse, var ikke alle Noguchis design opfindelser sket. ”Han var besat af at designe det perfekte askebæger, ” siger Hart. Men hans patentansøgning om en, der indeholdt fingre, som om en Louise Bourgeois-skulptur ikke blev accepteret af patentkontoret.
Radiosygeplejersken, der blev brugt i kombination med en krybbe-side-kasse kaldet The Guardian Ear, blev først godkendt af Zenith, der bestilte det.
"Zenith var æble i 30'erne, " siger Hart. ”Det lavede alle de seje nye produkter, som folk ville have i deres hjem.”
Martha Graham donser Noguchis edderkoppekjole, mens han stod på sin slange i produktionen fra 1946, Cave of the Heart (med tillæg af Library of Congress) Kidnapningen af Charles Lindberghs baby i 1932 efterfulgt af arrestationen, retssagen og henrettelsen af Richard Hauptmann i de efterfølgende år skabte interesse for et udstyr, der bedre kunne holde styr på børn i hjemmet. Men ikke bare en hvilken som helst kasse med ledninger.
”Det, som præsidenten for Zenith indså, var, at han havde brug for noget, som folk ville være stolte af at have i deres stue, ” siger Hart. ”Det måtte være godt design. Og det blev bredt modtaget på den måde. Det blev udstillet og vandt designpriser. ”
Men trods et par års fremstilling mislykkedes det.
”Radiofrekvensteknologien, som den brugte, forstyrrede regelmæssige radioer og datidens nye teknologi, som var til elektriske garageporte, ” siger Hart. ”Signaler blev krydset. Det betød faktisk, at man kørte forbi en bil man kunne hente transmissionerne fra Radio Sygeplejersken på din bilradio.
”Hvilket var det modsatte af det, det prøvede at gøre, fordi det blev solgt som en sikkerhedsenhed, ” siger han. ”Men alle der kører forbi ville vide, at der er en baby i det hus.”
Stadig tilføjer han, ”som en formel ting er det pænt, fordi han gjorde, hvad han normalt gør, som er i stand til at syntetisere tre virkelig interessante ting: den traditionelle kendo-maske, bambusværdet, der kæmper, med en maskine med en sygeplejerske, som stadig lignede en fnise, og det er selvfølgelig et robothoved. Det er en automat. Så det syntetiserer tre virkelig forskellige myndighedsfigurer til noget, der føles målrettet og lidt alvorligt, men forhåbentlig ikke skræmmende. ”
Det var først inden en anden generation, at den slags babymonitorer, der blev brugt i dag, kom på markedet.
Og da en vintage Noguchi Radio Nurse kom på auktion i 2008, var prisen overraskende $ 22.800.
"Isamu Noguchi, arkaisk / moderne" fortsætter på Smithsonian American Art Museum i Washington, DC gennem 19. marts 2017.
