I løbet af de sidste årtier er kvinder i stigende grad tilsluttet arbejdsstyrken - de seneste tal fra Bureau of Labor Statistics viser, at 57 procent af amerikanske kvinder arbejder. Men der er stadig store huller mellem, hvordan mænd og kvinder føler sig på arbejdspladsen. Og en af dem ser ud til at være et fald i tillid til kvinder i midten af karrieren, der ikke påvirker mænd på samme måde. Harvard Business Review 's Orit Gadiesh og Julie Coffman rapporterer om en undersøgelse, der viser, at "virksomheder dræner kvinders ambitioner efter kun to år."
Undersøgelsen, der blev udført af managementkonsulentfirmaet Bain & Company, spurgte mere end 1.000 mænd og kvinder om deres jobhåber og tillid. Forskere fandt, at kvinder, der havde deltaget i arbejdsstyrken i to år eller mindre, var mere ambitiøse end deres mandlige kolleger. Men da kvinder havde arbejdet i to år eller mere, faldt både ambition og selvtillid - dramatisk.
"For kvinder, der havde mere end to år på jobbet, faldt håb og selvtillid henholdsvis 60% og næsten 50%, " skriver Gadiesh og Coffman, som bemærker, at faldet blev set uanset en kvindes ægteskabelige status eller om hun var en mor. På den anden side faldt mænd kun 10 procent. Selvom kvinder i den øverste ledelse var mere selvsikre, var de stadig mindre selvsikre end mænd - faktisk var næsten dobbelt så mange mandlige ledere (55 procent af de undersøgte mænd sammenlignet med 29 procent af kvinderne) sikre på, at de ville opnå topledelse.
Da studiens forfattere fulgte op med spørgsmål om, hvor godt deltagerne mente, at de passer ind i den typiske stereotype succes inden for deres virksomheder, fandt de, at selvom kvinder og mænd matchede tidligt i deres karriere, faldt kvinder 15 procentpoint, efterhånden som deres karriere skred frem. Mænd på den anden side tabte kun ni point.
"Resultatet af denne bane er en veldokumenteret mangel på kvinder i topledelsesroller i Amerika, " skriver undersøgelsens forfattere. De antyder, at selvom alle ansattes karrierehåber er formet af deres første par år i arbejdsstyrken, påvirkes kvinder af et opfattet sammenstød med stereotyper af ”ideel arbejder”, mangel på tilsynsstøtte og for få rollemodeller.
Anden forskning viser, at kvinder bedømmes mere hårdt end deres mandlige kolleger på arbejdet. For eksempel viste en undersøgelse fra 2014, at 75, 5 procent af kvinderne får kritisk feedback om deres personligheder i præstationsanmeldelser (ved hjælp af ord som "slibende" og "strident" for at beskrive adfærd), sammenlignet med kun to procent af mændene.
Så hvordan kan virksomheder overbryde tillidsgabet? Grundlæggende opmuntring ville være en start, skriver Gadiesh og Coffman. Positiv bekræftelse "har enorme fordele, " skriver de - men det kan ikke fungere, hvis det ikke gives til kvinder på alle punkter i deres karriere.
