I løbet af sidste halvdel af 1980'erne, da jeg lige blev bekendt med dinosaurier, var " Brontosaurus " lige på vej ud. Et par af mine bøger skildrede den klodsende dinosaur, og nogle få museer havde stadig de forkerte hoveder på deres skelet, men billederne af den langsomme, dumme Brontosaurus blev langsomt erstattet af Apatosaurus . Da den amerikanske posttjeneste udstedte et Brontosaurus -frimærke i 1989, var dinosaurfans hurtigt at påpege, at dyret blev kaldt Apatosaurus, og at det gamle navn var blevet kastet i den taksonomiske skraldespand.
Paleontolog Elmer Riggs erkendte, at Brontosaurus og Apatosaurus var den samme i 1903, og de fleste paleontologer blev hurtigt enige om, at han havde ret. Så hvorfor hang Brontosaurus rundt i yderligere 80 år? Som Paul Brinkman bemærkede i sin genfortælling af begivenhederne, blev museer som American Museum of Natural History i New York City, Carnegie Museum of Natural History i Pittsburgh og endda Field Museum i Chicago - Riggs 'akademiske hjem - ved at bruge navnet Brontosaurus for deres skelet. Det var først i 1979, hvor den korrekte kranium af Apatosaurus endelig blev fundet, at titlen Apatosaurus begyndte at vinde en vis popularitet. Paleontologer har måske forladt Brontosaurus i begyndelsen af det 20. århundrede, men det levede videre i den offentlige fantasi, og denne dinosaurus er stadig en favorit af fans.
Efter at have spurgt "blev du inspireret af en dinosaur?" tidligere i denne uge svarede min ven Scicurious, at Brontosaurus udløste hendes interesse for videnskab, skønt hun var modløs af at høre, at hendes forskellige Brontosaurus- og Apatosaurus- modeller faktisk repræsenterede den samme dinosaurus:
Så du kan forestille dig min rædsel, da jeg fandt ud af, at det ikke var en brontosaurus. Det var en apatosaurus. Jeg tror, det var et ældre kendt-alt-barn, der fortalte mig det. Jeg troede ikke på det. Jeg læste, at de var de samme, og jeg troede det stadig ikke. Folk lyver for mig. Alle vidste, at brontosaurus og apatosaurus ikke var ens !!! Min model af brontosaurus havde en glat hage. Apatosaurus havde en floppy hage som en kalkun og en slags kødfuld kam. HELT FORSKELLIGE (min 7 år gamle sind regnede sandsynligvis aldrig med, hvorvidt en floppy hage blev fossiliseret). Desuden var brontosaurus fantastisk !!! Apatosaurus var for tabere. Brontosaurus lyder bedre, ikke? Ret??!
Det er svært at konkurrere med det stemningsfulde navn og det berømte billede af Brontosaurus, og andre var enige om. Da Scicurious og jeg begyndte at tale om "torden-firben" på Twitter, afgav Ed Yong sin stemme for Brontosaurus og tilføjede hashtaggen #alwaysBrontosaurustome. Maria Wolters svarede med "Er det forkert, at jeg hører Billy Joel synge det hashtag?" (med henvisning til hans hit "Hun er altid en kvinde"), der inspirerede Scicurious til at skrive en improviseret ode til alles yndlings, længe mistede dinosaur:
“Altid Brontosaurus til mig”
Du var min favorit sauropod min vegetar med tunge plod, og så fandt jeg ud af noget underligt, at du forsvandt og jeg blev tilbage aloooooone ...
Hvem er denne apatosaurus fyr? han har de samme torden lår og den lange hals, der nåede til det himmelrige, men han er ikke DUUUUUU….
KOR! For du er altid Brontosaurus til meeee den største dino, der nogensinde vil være bie. Du er den eneste Sauropod, som jeg neeeeeeed brontosaurus, altid Bronty til meeeee
Zen Faulkes, der også svarede på mit spørgsmål med et eget indlæg om dinosaur-model-sæt, bidrog også med sin egen "Bronto er overalt", selvom jeg ikke er så sikker på, at Brontosaurus havde en rolle i at skabe Stonehenge.
En del af mig ønsker, at Brontosaurus var en rigtig dinosaur og ikke et synonym for Apatosaurus . Selv hvis den plodding-væsen med det Camarasaurus- lignende hoved, som jeg voksede op med aldrig eksisterede, er Brontosaurus så fantastisk navn, at det synes synd at ikke bruge det. ( Brontomerus, "torden lår", er også vidunderlig, men denne Utah sauropod kan ikke erstatte mine minder om Brontosaurus .)
Ifølge nogle paleontologer er der en lille chance for, at Brontosaurus kommer tilbage en dag. Robert Bakker og andre har hævdet, at det skelet, der oprindeligt kaldes Brontosaurus - kendt som Apatosaurus excelsus i dag - er adskilt nok fra knoglerne i dinosauren Apatosaurus ajax til at fortjene sin egen slægt. Størstedelen af paleontologer bruger fortsat Apatosaurus til begge arter - de ligner meget hinanden - men der er stadig en del af muligheden for, at fremtidig dybdegående forskning kan bringe Brontosaurus tilbage. For tiden er videnskaben stadig på siden af Apatosaurus, men forestil dig fejringen, hvis Brontosaurus vendte tilbage til os.
Referencer:
BRINKMAN, P. (2006). Bully for Apatosaurus Endeavour, 30 (4), 126-130 DOI: 10.1016 / j.endeavour.2006.10.004
