Jeg var ved at se tv-serien “Wonder Woman”, da jeg var en pige. Jeg ville aldrig klæde sig som hende - tanken om at bære en guldlamé busstier og stjernespanglet blåt undertøj hele dagen virkede problematisk - men den amazoniske prinsesse var stærk og ressourcefuld, med et reb-trick til ethvert problem. Det så ud til, at hun talte direkte til mig og opfordrede til, ”Gå og find din egen indre Amazonian.” Da jeg læste nyheden om, at Wonder Woman skulle genopstå til en blockbuster-film i 2016, Batman vs. Superman, gjorde det mig begejstret - og ængstelig. Ville producenterne give hende en rolle så hård som hendes oprindelse - og måske nogle skulderremmer - eller ville hun bare være tegneserie-øjen slik?
Relateret indhold
- I fremtiden vil alle kvinder være amazoner
Det faktum, at hun ikke engang får fakturering i titlen, gør mig mistænksom. Det ville heller ikke have glædet Wonder Woman's skaber. ”Wonder Woman er psykologisk propaganda for den nye type kvinder, der skal, tror jeg, herske over verden” erklærede psykologen og tegneserieforfatteren William Moulton Marston og tilbyder en proto-feministisk vision, der uden tvivl lød ganske radikal i 1943. ”Ikke selv piger ønsker at være piger, så længe vores feminine arketype mangler kraft, styrke og kraft. De vil ikke være piger, de vil ikke være ømme, underdanige, fredselskende, som gode kvinder er. ”
I årenes løb blødgjorde forfatterne på DC Comics Wonder Woman's kræfter på måder, der ville have berørt Marston. I løbet af 1960'erne var hun næppe vidunderlig overhovedet, mindre en heroisk kriger end den drengige pige ved siden af. Det var ikke længere klart, om hun skulle styrke pigerne eller fange drengene. Men kernemærket var stadig stærk nok til, at Gloria Steinem satte hende på forsiden af det første kioskudgave af Ms. Magasin i 1972 - med sloganet "Wonder Woman for President."
Skaberne af Wonder Woman havde ingen interesse i at bevise et reelt link til fortiden. I nogle dele af den akademiske verden har Amazons historiske eksistens eller ethvert matriarkalsk samfund imidlertid længe været et rasende spørgsmål. Debatens oprindelse kan spores tilbage til en schweizisk jusprofessor og klassisk lærd ved navn Johann Jakob Bachofen. I 1861 offentliggjorde Bachofen sin radikale tese om, at amazonerne ikke var en myte, men et faktum. Efter hans opfattelse startede menneskeheden under kvindens styre og skiftede først til patriarki ved civilisationens morgen. På trods af sin beundring for jordmødre kvinder / præster, der engang holdt svajer, troede Bachofen, at herredømmet over mænd var et nødvendigt skridt i retning af fremskridt. Kvinder ”kender kun det fysiske liv”, skrev han. "Patriarkiets sejr bringer åndens befrielse fra naturens manifestationer."
Det er ikke overraskende, at komponisten Richard Wagner blev betaget af Bachofens forfattere. Brünnhilde og hendes kollega Valkyries kunne let forveksles med at flyve Amazoner. Men Bachofens indflydelse gik langt ud over ringcyklussen. Fra Friedrich Engels inspirerede Bachofen generationer af marxistiske og feministiske teoretikere til at skrive vildfarende fra en før-patriarkalsk tid, hvor ondskaben med klasse, ejendom og krig var ukendt. Som Engels mindeværdigt udtrykte det: ”Omlæggelsen af moderretten var det verdenshistoriske nederlag af det kvindelige køn. Manden tog også befaling i hjemmet; kvinden blev fornedret og reduceret til trældom; hun blev slaven af hans lyst og et rent instrument til produktion af børn. ”
Der var dog et stort problem med den Bachofen-inspirerede teori om matriarki: Der var ikke et væld af fysiske beviser til støtte for det. I det 20. århundrede hævdede en tænkeskole, at de virkelige Amazoner sandsynligvis var skægløse “bøjelige mongoloider”, som grækerne fejlagtede for kvinder. En anden insisterede på, at de simpelthen var et propagandaværktøj, der blev brugt af athenerne i tider med politisk stress. De eneste teoretikere, der forblev relativt upåvirket af debatten, der virvlede gennem akademia, var freudianerne, for hvilke ideen om Amazoner var langt mere interessant i abstraktet end i et keramikfragment eller pilespids. De Amazonske myter så ud til at være nøglen til den athenske hans inderste neuroser. Alle de kvinder, der sad overfor deres heste, for eksempel - dyret var bestemt intet andet end en falluserstatning. Hvad angår deres voldelige død i fortælling efter fortælling, var dette åbenlyst et udtryk for uafklaret seksuel konflikt.
Myte eller kendsgerning, symbol eller neurose, ingen af teorierne forklarede tilstrækkeligt Amazonas oprindelse. Hvis disse krigerkvinder var et figur af græsk fantasi, forblev der stadig det ubesvarede spørgsmål om, hvem eller hvad der var inspiration til sådan en detaljeret fiktion. Deres navn var et puslespil, der mystificerede de gamle grækere. De søgte efter ledetråd til dets oprindelse ved at analysere Amazones etymologi, det græske for Amazon. Den mest populære forklaring hævdede, at Amazones var en afledning af en "uden" og mazoer, "bryster"; en anden forklaring antydede ama-zoosai, der betyder ”at bo sammen” eller muligvis ama-zoonais, ”med bælter”. Ideen om, at Amazons skar eller kauteriserede deres højre bryster for at få bedre bue-kontrol tilbød en slags vilde plausibilitet, der appellerede til grækere.
Det ottende århundrede f.Kr., digter Homer, var den første, der nævnte eksistensen af Amazoner. I Iliaden - der blev sat 500 år tidligere, i bronze eller heroisk tidsalder - henviste Homer dem noget fornuftigt som Amazons antianeirai, et tvetydigt udtryk, der har resulteret i mange forskellige oversættelser, fra "antagonistisk til mænd" til "lige mænd. ”Under alle omstændigheder blev disse kvinder betragtet som værdige modstandere til, at Homers mandlige karakterer kunne prale af at dræbe dem - uden at se ud som feige mobber.
Fremtidige generationer af digtere gik videre og gav Amazoner en kamprolle i Troy's fald - på trojanernes side. Arktinos fra Miletus tilføjede en dødsdømt romantik, der beskrev hvordan den græske Achilles dræbte den amasoniske dronning Penthesilea i hånd-til-hånd-kamp, kun for at blive direkte forelsket i hende, da hendes hjelm gled for at afsløre det smukke ansigt under. Fra da af spillede amazonerne en uundværlig rolle i grundlegenderne fra Athen. Hercules, for eksempel den sidste af de dødelige for at blive en gud, udfører sit niende arbejde ved at tage den magiske bælte fra Amazonedronningen Hippolyta.
I midten af det sjette århundrede f.Kr. var grundlæggelsen af Athen og Amazons nederlag blevet uløseligt forbundet, ligesom forestillingen om demokrati og underkastelse af kvinder. Hercules versus Amazons myten blev tilpasset til at omfatte Theseus, som athenerne ærede sig som foreneren i det antikke Grækenland. I den nye version kom amasonerne stormende efter Theseus og angreb byen i et slag, der er kendt som Attic War. Det var tilsyneladende en tæt kørt ting. Ifølge det første århundrede e.Kr., den græske historiker Plutarch, var Amazonerne "ingen trivielle eller kvindelige virksomhed for Theseus. For de ville ikke have slået deres lejr i byen og heller ikke kæmpet hånd-til-hånd-slag i nærheden af Pynx og museet, hvis de ikke havde mestret det omgivende land og henvendte sig til byen med straffrihed. ”Men som altid, Athensk tapperhed reddede dagen.
De første billedlige repræsentationer af græske helte, der kæmper sparsomt klædte Amazoner, begyndte at dukke op på keramik omkring det sjette århundrede f.Kr. Idéen blev hurtigt fanget og snart ”amazonomachy”, som motivet kaldes (hvilket betyder Amazon-kamp), kunne findes overalt: på smykker, friser, husholdningsartikler og selvfølgelig keramik. Det blev en allestedsnærværende trope i den græske kultur, ligesom vampyrer er i dag, og perfekt blander sexlokkelsen med farens frison . Den ene væsentlige forskel mellem skildringerne af Amazons i kunsten og poesien var brysterne. Græske kunstnere gik ud over at præsentere noget mindre end fysisk perfektion.
Jo vigtigere Amazoner blev for den athenske nationale identitet, jo mere søgte grækerne efter bevis for deres overvundne fjende. Historikeren Herodotus fra det femte århundrede f.Kr. gjorde sit bedste for at udfylde de manglende huller. Historien "far til historien", som han er kendt, lokaliserede den amazoniske hovedstad Themiscyra, en befæstet by på bredden af floden Thermodon nær kysten af Sortehavet i det, der nu er det nordlige Tyrkiet. Kvinderne delte deres tid mellem pileringekspeditioner så langt som Persien og tættere på hjemmet og grundlagde så berømte byer som Smyrna, Efesos, Sinope og Paphos. Forplantningen var begrænset til en årlig begivenhed med en nabostamme. Babydrenge blev sendt tilbage til deres fædre, mens pigerne blev trænet til at blive krigere. Et møde med grækerne i slaget ved Thermodon sluttede denne idylliske eksistens. Tre skibsbelastninger med fangne Amazoner løb på grund nær Scythia, på den sydlige kyst af Sortehavet. Til at begynde med blev amasonerne og skyterne hjulpet til at kæmpe mod hinanden. Men kærligheden erobrede faktisk alle, og de to grupper giftede sig til sidst. Deres efterkommere blev nomader, og vandrede nordøst i stepperne, hvor de grundlagde en ny race af skytianere kaldet Sauromatianerne. ”Sauromatae-kvinderne er fortsat fra den dag til i dag, ” skrev Herodotus, ”for at observere deres gamle skikke, jagtede ofte på hesteryg med deres mænd ... i krig og tager marken og iførte sig den samme kjole som mændene .... Deres ægteskabslov indeholder det, at ingen pige skal gifte sig, før hun har dræbt en mand i kamp. ”
Amasonernes spor blev næsten kold efter Herodotus. Indtil, det vil sige, i begyndelsen af 1990'erne, da et fælles amerikansk-russisk team af arkæologer gjorde en ekstraordinær opdagelse, mens de udgravede 2.000 år gamle gravhøje - kendt som kurganer - uden for Pokrovka, en fjern russisk forpost i den sydlige Ural Steppes nær Kazakhstan grænse. Der fandt de over 150 grave, der tilhørte Sauromatianerne og deres efterkommere, Sarmatianerne. Blandt begravelserne af ”almindelige kvinder” afslørede forskerne bevis for kvinder, der var alt andet end almindelige. Der var grave af krigerkvinder, der var begravet med deres våben. En ung kvinde, bøjlet fra konstant ridning, lå med en jerndolk på sin venstre side og en dirrende indeholdende 40 bronzetipede pile på hendes højre side. Et andet kvindes skelet havde stadig et bøjet pilespids indlejret i hulrummet. Det var heller ikke kun tilstedeværelsen af sår og dolk, der forbløffet arkæologerne. I gennemsnit målte de våbenbærende hunner 5 fod og 6 tommer, hvilket gjorde dem fornaturligt høje for deres tid.
Endelig var her bevis på de kvindelige krigere, der kunne have inspireret Amazon-myterne. I de senere år har en kombination af nye arkæologiske fund og en omvurdering af ældre opdagelser bekræftet, at Pokrovka ikke var nogen anomali. Selvom det tydeligvis ikke var et matriarkalsk samfund, levede steppernes gamle nomadiske folk inden for en social orden, der var langt mere fleksibel og flydende end polisen fra deres athenske samtidige.
For grækere må de skytiske kvinder have virket som utrolige afvigelser, uhyggelige endog. For os giver deres grave et indblik i livene i verden uden for Adriaterhavet. Disse krigerkvinder er stærke, ressourcemæssige og modige og tilbyder en anden grund til piger “at ville være piger” uden behov for en mytisk Wonder Woman.
