I foråret 2011 rejste fotograf Donald Weber til det nordlige samfund i Iglooik, en by på 2.000 i det canadiske højarktiske område. Weber var der for at fange en kulturel transformation. ”Norden, ” siger filmskaber Zacharias Kunuk, ”er gået” fra stenalderen til den digitale tidsalder i en enkelt generation. ””
En overdrivelse for at være sikker, men ikke meget af en. I første halvdel af det 20. århundrede kunne mange arktiske samfund kun nås via radio. I 1963 fik en lille lomme adgang til en fasttelefon, og i 1972 begyndte satellittelefoner at komme i drift. Iqualuit, hovedstaden på det canadiske territorium Nunavut, fik netop datatjeneste for mobiltelefoner sidste år. I sin fotoserie knebte Weber portrætter af inuit-mennesker, der kun var oplyst med deres mobiltelefoner og tablets - en hurtig gennemtrængning af moderne enheder, der mere end overtræder det langsomme kryb af tidligere værktøjer.
Denne samme historie har spillet ud i tidligere fjerntliggende samfund rundt om i verden, og nu, siger Quartz, er der næsten lige så mange mobiltelefonabonnenter på planeten, som der er mennesker.
I 2013 var der ca. 96 abonnement på mobiltelefonetjenester for hver 100 mennesker i verden. Det er sandsynligvis den næste mest udbredte kommunikationsteknik.
Mobiltelefoner distribueres ikke jævnt rundt på planeten, hvor nogle mennesker har mere end én til deres navn.
I velhavende lande overstiger penetrationsgraden 100% på grund af enkeltpersoner med flere abonnementer, hvilket udgør forskellen i udviklingsøkonomier. Stadig er penetrationsgraden imponerende selv i fattige lande med et gennemsnit på 89, 4 abonnementer pr. 100 indbyggere.
I Afrika, siger de, er der 63, 5 mobiltelefonplaneter pr. 100 mennesker, men som Reuters påpeger, er disse koncentreret i hænderne på de velhavende, hvor mange mennesker ejer to abonnementer. Det er dog let at forestille sig, hvor hurtigt mobiltelefoner kunne overgå folk, og enhver, der ønskede en, havde råd til at købe en forbindelse til resten af menneskeheden.
