Bed den typiske euro-amerikaner om at trylle frem et billede af en indfødt amerikaner, og der er en chance for, at de stadig bliver informeret af fotografen Edward S. Curtis 'arbejde. Mellem 1907 og 1930 rejste Curtis Nordamerika, hvor han optog mere end 40.000 billeder af mennesker i mere end 80 forskellige stammer, skabte tusinder af vokscylinderoptagelser af oprindelige sange og nedskrev historier, historier og biografier, skriver Alex Q. Arbuckle for Mashable .
Relateret indhold
- Hvorfor arkæologer med vilje sætter de tidlige amerikanske steder i brand
- At blive negativ med Edward Curtis
Dokumentarprojektet blev til sidst en serie på 20 bind, kaldet The North American Indian, en magnum opus, som The New York Herald kalder "den mest ambitiøse virksomhed inden for publicering siden produktionen af King James Bible", som Gilbert King rapporterer for Smithsonian. com .
Det sidste bind af projektet blev offentliggjort i 1930. I dag er mere end 1.000 af de billeder, han producerede, tilgængelige online gennem Library of Congress, skriver Josh Jones for Open Culture .
Jones påpeger, at de dokumentariske billeder amerikanere forbinder med det tidlige 20. århundrede - fotografier, der er taget af Dorothea Lange, Walker Evans og andre - alle er påvirket af Curtis 'arbejde. Men det er vigtigt at bemærke, at fotografen og amatøretnologens arv føjede til myten om, at indianere var et stoisk, hurtigt forsvindende folk, baseret på den måde, han skildrede dem på sine fotografier.
På det tidspunkt kan hans påskønnelse af de mennesker, han fotograferede, have virket prisværdig sammenlignet med intoleransen for mange af hans samtidige. Imidlertid er hans arv i dag at fremme falske stereotyper om indfødte amerikanere samt ikke at konfrontere den virkelighed, han så omkring hans linse, af den ødelæggende skade, som De Forenede Staters politik gjorde for urbefolkningen.
I en kampagne, der finansierer tilskuerne til sit eget arbejde med moderne indfødte amerikanere, der bor i Los Angeles, skriver Navajo-fotograf og filmskaber Pamela J. Peters, at disse stereotyper, som Curtis 'arbejde afbildede, forbliver friske i dag. "[De] er blevet genskabt, opdateret og forstærket af nyere generationer, så de fleste Angelenos og amerikanere som helhed stadig ikke ser amerikanske indere som moderne mennesker, kun som relikvier fra fortiden."
King skriver, at på samme tid som Curtis 'rejser blev indianske børn hentet fra deres forældre og tvunget til internatskoler. Curtis dokumenterede ikke det. Han retoucherede også sine billeder for at fjerne tegn på det moderne liv - et ur blev for eksempel en uklar slør på fotografiet med titlen In a Piegan Lodge .
"På grund af Curtis 'grundige dokumentation bruger nogle nutidige stammemedlemmer imidlertid den nordamerikanske indianer til at identificere forfædre og kulturelle genstande, der er kritiske til deres historie, " skriver kurator Deana Dartt fra Portland Art Museum. Der er værdi i at se Curtis 'arbejde med et kritisk øje: Dartt fremhævede Curtis' arbejde i en nylig udstilling, der sammenstiller det århundrede gamle fotografier med værket af moderne indianske fotografer.
”Hvis vi skal vise Curtis-værket, var vi nødt til at gøre det på en måde, der virkelig udpakker de kritiske problemer og også privilegerer den moderne indfødte stemme over [Curtis] stemme, ” fortæller Dartt til Dalton Walker fra Native Peoples . Udstillingen blev lige afsluttet den 9. maj og indeholdt Zig Jackson, Wendy Red Star og Will Wilson. Heldigvis kan deres porteføljer udforskes online.
Portland-baserede Red Star er en multimediekunstner, hvis arbejde er informeret om hendes kulturarv og opdragelse på Apsáalooke-reservatet i det sydlige centrum af Montana. Hendes fotografier popper med levende farver, når hun blander stereotype og autentiske billeder. I sin selvportræt-serie "Four Seasons" bærer hun traditionelt tøj, et billede, der først kan virke kendt i starten. "[B] ut ved yderligere inspektion kan seeren se tacks holde op i baggrunden, mange af dyrene er oppusteligt legetøj, og cellofan [bruges] til at fremkalde den reflekterende kvalitet af vand, " skriver Luella N. Brien for Native Peoples . I udstillingen ændrede hun kendte billeder af Medicine Crow og andre berømte indianske ledere med noter og ekstra information, til tider en forbindelse til sig selv.
"Gennem alt dette kunstværk foretager Red Star et magtfuldt skridt for at genvinde sin egen historie, " skriver Marissa Katz til Go Local PDX .
Zig Jackson, også kendt som Rising Buffalo, er af Mandan, Hidatsa og Arikara afstamning. Han var den første indianske fotograf, hvis arbejde blev indsamlet af Library of Congress. Han bestræber sig på at afvikle stereotyper, dokumentere fornyelsen af indiansk kultur og sætter spørgsmålstegn ved fotografiets rolle. Hans to serier "Indian Photographing Tourist Photographing Indian" og "Indian Photographing Tourist Photographing Sacred Sites" er især effektive.
"Jeg er utålmodig over den måde, hvorpå den amerikanske kultur forbliver begejstret for et bestemt øjeblik i en fotografisk udveksling mellem euro-amerikanske og aboriginalsamerikanske samfund: årtierne fra 1907 til 1930, da fotograf Edward S. Curtis producerede sin magisteriale opus, " skriver Wilson, en Diné-fotograf, der voksede op i Navajo Nation på sin hjemmeside. I sit arbejde, The Critical Indigenous Photographic Exchange, skriver han, at han forsøger at erstatte de portrætter, Curtis tog med sin egen dokumentariske mission. Hans serie har "farvetoner", der hjælper hans arbejde med tiden. Han samarbejder også med sine sidders for at fremstille sine portrætter snarere end at instruere dem til at komme ud på nogen bestemt måde.
Stereotyper om indfødte amerikanere vedvarer, men disse kunstnere og mange andre fremsætter en stærk erklæring om indfødte mennesker i dag, der arbejder imod det billede, der er indlejret af Curtis i den populære bevidsthed for 100 år siden.
