Det mest rigelige mineral på jorden? Du har sandsynligvis aldrig hørt om det.
Indtil i sidste uge havde mineralet ikke et navn. Den nyligt navngivne bridgmanit har længe været antaget at være det mest rigelige mineral på jorden, men forskere var ikke i stand til at observere det tæt indtil nu.
Det skyldes, at bridgmanites yndlingshabitat ligger hundreder af miles under jordoverfladen, hvor den dannes under virkelig intense temperaturer og pres.
Fra AGU's JoAnna Wendel:
Den nedre mantel er et sted, som forskere kun kan drømme om at observere direkte. I stedet fandt [forskere Oliver] Tschauner og [Chi] Ma submikrometer-store krystaller af den daværende endnu til at blive navngivne bridgmanit i Tenham-meteoritten, en rumsten, der faldt i Queensland, Australien i 1879.
Meteoritten dannede for 4, 5 milliarder år siden og er blevet "stærkt chokeret", hvilket betyder, at den overlevede høje energi-påvirkninger i rummet. Disse påvirkninger underkastede meteoren et intenst tryk og temperatur - meget som hvad klipper i jordens mantel oplever, hvilket gør det til en sandsynlig kilde til bridgmanit.
Forskerne var i stand til at identificere og beskrive små mængder bridgmanit i meteoritten, som opfyldte det sidste krav, der var nødvendigt, før mineralet kunne få et navn.
Bridgmanite blev opkaldt efter Percy Williams Bridgman, en fysiker, der vandt en Nobelpris i 1946. Bridgman opfandt en anordning, der kunne producere ekstremt højt tryk, som gjorde det muligt for ham at observere kompression, plasticitet, elektrisk resistivitet, viskositet og andre kvaliteter af materialer, der blev udsat for disse ekstreme forhold.
Før dette havde mineralet været kendt som silikat-perovskit. Hvilket, vi alle er enige om, ikke ruller tungen næsten lige så let som bridgmanit.
