Tag en spadseretur gennem den franske kunstner Vincent Fourniers galleri med dyrefotografier, og du vil sandsynligvis støde på nogle væsener, du aldrig har set før. Ligesom for eksempel en vandmand, der er i stand til elektronisk at overføre data over havdybden i Abyssal. Eller måske en skorpion, der kan udføre semi-automatiseret operation på mennesker.
"Disse væsner kommer fra fremtiden - en forestillet fremtid, der er løst baseret på aktuel forskning på syntetisk biologi og genteknologi, " siger Fournier fra sit projekt Post-Natural History, en række digitalt ændrede fotos af dyr, der endnu ikke findes . "Tanken er, at dette er levende arter, der er omprogrammeret af menneskeheden for bedre at passe til vores miljø såvel som til at tilpasse sig nye menneskelige ønsker."
Aurelia exiens, en vandmand tilpasset til at overføre data over havbunden
Fournier, der tidligere har arbejdet med fotografiprojekter, der involverer robotter og rumteknologi, fik ideen til post-naturhistorie, mens han gennemser eksempelsamlingerne på Muséum National d'Histoires Naturelles i Paris.
"Jeg mødte en specialist i evolutionær genetik, og vi diskuterede mulighederne for, hvordan levende arter kunne udvikle sig i henhold til teknologier og det skiftende miljø, " siger han. "Og så blev jeg interesseret i ideen om at overdrive nutiden for at skabe spekulativ fiktion."
Oryctes transmissionis, et insekt med GPS-teknologi, der tillader kontinuerlig sporing
Hver af skabelserne begyndte med at Fournier fotograferede et taxidermisk forberedt eksemplar fra en faktisk levende art. Derefter tilføjede han arbejdet med specialister på et 3D-billeddannelseslaboratorium i Bruxelles fiktive tilpasninger til dem, idet han pynter væsenerne med funktioner såsom en antenne, der transmitterer GPS-data (til billen ovenfor) eller metalben, der kan modstå ekstreme temperaturer (for ibis nedenfor).
Subtilitet er nøglen. "Jeg ønskede ikke, at transformationerne skulle overdrives, intet spektakulært, " siger Fournier. "Det kan være en gestus, en tekstur, en detalje. Således er seeren ikke sikker på, om disse arter er virkelige eller ikke, eller endda hvornår og hvordan de blev lavet."
Ibis temperatio, en fugl med metalben til tørke og frostbestandighed
Tilpasningerne, forestiller Fournier, er resultatet af ægteskabet mellem to nye videnskabelige felter: syntetisk biologi, som involverer oprettelsen af helt kunstige biologiske systemer, og genteknologi, der involverer manipulation af en eksisterende organisms DNA.
Nogle af disse forestillede skabninger ser ud til at eksistere for at fremme menneskelige interesser - for eksempel fiskene nedenfor, som kan tjene som en fjernstyret militær drone - mens andre er konstrueret til at overleve i et varmere, mere ekstremt klima i fremtiden.
Scorpius exocoetidae, en fisk tilpasset til at tjene som en " skyde- og scoot-soldatsdron"
Fournier indrømmer frit, at hans skabninger ikke er den mest sandsynlige, menneskeskabte art, der opstår i fremtiden.
”Mit projekt handler mere om at sætte spørgsmålstegn ved grænsen mellem det levende og det kunstige på en æstetisk måde, ” siger han. "Det er den imaginære og fantasiske side af videnskaben, som jeg er interesseret i, dets fiktive og ekstraordinære potentiale."
Entimus jumpis, et meget tilpasningsdygtigt springende insekt med fjederbelastede ben
Fournier sammenligner kreationer med genstandene i renæssance-æraen "Skabe med nysgerrigheder", som indeholdt ekstraordinære eksempler og artefakter, der blev bragt tilbage fra fjerne lande. "Det er som et nysgerrighedskabinet, men med en anden tilgang: Rejsen går i tid, snarere end plads, " siger han.
Chloromgonfus detectis, en Dragonfly, der kan registrere flygtige forurenende stoffer
For at øge den nervøse følelse af realisme hos disse forestillede arter præsenterede Fournier dem i stil med en klassisk encyklopædisk illustration komplet med videnskabelige navne.
"De har den meget underlige skønhed ved ting, der er både velkendte og underlige på samme tid, " siger han. "Det er normalt ved det andet blik, at du er klar over, at tingene ikke er, som du tror, de er."
Cyanea machina, en vandmanddrone, der selv aktiverer ved temperaturer over 30 ° C for at transportere ferskvand fra floder til tørre fjerntliggende landbrugsområder
