Hver april falder en pest af bukke møl larver ned på New Orleans. De kravler hen over parkbænke, op vægge og ned ad fortove. Når vinden blæser hårdt nok, regner de ned fra egetræer. Med tufts af lys rød eller gul fuzz, ser larverne i første omgang yndig - det vil sige, indtil du begår en fejl ved at røre ved dem. Den lyse fnug er faktisk giftige rygsøjler, som kan efterlade dig med forbrændingslignende blemmer.
Relateret indhold
- Caterpillars frastøder rovdyr med brugte nikotinpuffer
Mange larver som spindemøl har udviklet en kombination af gift og lyse farver for at advare potentielle rovdyr: Hvis du kan se mig, vil du ikke spise mig. Andre larver går mod den modsatte klæbe, hylser sig i camouflage og springer over den giftige brod. Så hvorfor foretrækker nogle arter det ene forsvar frem for det andet?
Svaret kan være clueless babyfugle. I henhold til forskning, der er offentliggjort i dag i Nature Communications, ved ikke flyglinger, der netop har forladt reden, hvilke farver der reklamerer for skadeligt byttedyr. Den aviære naivitet kan have drevet larveudvikling og skubbet larver, der dukker op i den første babyfuglesæson for at vælge camouflage snarere end at investere i toksiner.
Finske og australske forskere nåede frem til denne konklusion efter at have udført nogle særegenheder. De plantede mere end 1.200 falske larver omkring det centrale Finland, der havde tre farveskemaer - sort, sort med lidt farve eller sort med en lys orange prik. De falske larveres farve repræsenterede nogle naturligt forekommende larver i regionen. Holdet placerede sæt af hver larve-type på stængler, blade og grene, hvilket i det væsentlige gav enhver fugl, der kom over dem, et valg mellem de tre farver.
Hver af larverne var fastgjort til en ledning, så holdet kunne fortælle, hvilke der blev plukket og flyttet. Fugl næb også tendens til at efterlade mærker. Derefter overvågede de, hvad der skete med deres larver fra maj til august, for at omfatte de lokale fugles hekkeperiode plus lidt buffertid før og efter.
En salathaj, en type farvede larver, der bor i det centrale Finland. Foto: Kimmo Silvonen Teamet fandt, at larverne ville overleve, afhængigt af afhængigheden af fuglene. Først blev flere af de sorte larver valgt, i de uger, hvor kloge mor og popfugle fodret efter deres babyers mad. Men efter at gylle fugle forlod deres rede, blev et uforholdsmæssigt stort antal af de ultramærke og halvt synlige falske larver fjernet fra deres stængler eller fundet lemlæstet.
Forfatterne fik også stikprøve af 688 ægte sommerfugl- og møllarver i området i samme undersøgelsesperiode. Iøjnefaldende larver, de fandt, var meget sjældne, hvilket udgør mindre end 5 procent af alle larver. Men dem, der havde udviklet sig til at blive fed blev opstået, før flyglinger havde forladt reden eller efter at de var vokset til mere dygtige voksne. Mellemlarvertyper - dem, der havde et par tentative lyspunkter, men som ikke fulgte med fuld gashåndtering Jackson Pollock - broede de to perioder, således at larverne samlet set dukkede op på en gradient af lyse til triste til lyse.
Holdet har mistanke om, at unge fugle vil stumme pugge på alt, hvad der gennemsøger deres vej - selvom det ender med at lære dem en smertefuld lektion. Fuglene får dog normalt den sidste latter. Mens en næb fuld af pigge aldrig er sjov, er det for larverne, der bliver plukket ved sandsynligvis trylleformularer over. Disse fund, skriver forfatterne, "afslører en spændende mulighed for et evolutionært spil med flere arter, " hvor "senere forekommende arter i det væsentlige udnytter uddannelsesindsatsen fra tidligere arter."
