For tre år siden, på Thanksgiving morgen, samlet jeg alle ingredienserne - salat, salami, prosciutto, ældet provoloneost, ristet rød peber, sorte oliven, udstoppede grønne oliven og marinerede svampe, aubergine og artiskokker - til den eftertragtede antipasto salat.
Relateret indhold
- Der er museer til alt - endda Salami
Salaten er faktisk ret enkel at fremstille, og alligevel pryder min familie den som en kunstform. Vi spiser det kun på helligdage, og i de senere år er det blevet mit job at samle skålen, når familiemedlemmer samles - og kommenterer - omkring køkkenbenken. (Jeg laver en til jul.) Det er vigtigt at lægge kød, ost og vingrøntsager på den rigtige måde, og min ældre bror er normalt hurtig til at påpege, om jeg gør ting i forkert rækkefølge - eller til at smække vandrende hænder forsøger at plukke oliven.
På netop denne Thanksgiving var det dog min kæreste Ryan, der var den første til at stille spørgsmålstegn ved kunstnerens metoder. ”Jeg tror, du har glemt noget, ” sagde han. Jeg kiggede på ham eller så får jeg at vide, som om han skulle sige, hvordan ville du vide det ? (Han deltog i antipasto-traditionen med min familie ved tidligere Thanksgivings, men var ikke fan. Ifølge ham er auberginen for glat, og champignonerne er vel svampe.)
Han dukkede ind i vaskerummet og plantede en ringekasse på bordpladen foran mig, da han vendte tilbage. Nu ville de fleste mennesker synes, dette er et underligt tidspunkt for et ægteskabsforslag. Heldigvis havde jeg endnu ikke dyppet mine hænder ned i krukken med fedtet artiskokker. Men for mig var det perfekt. At fremstille og spise antipasto i helligdage er en familietradition, og han var ved at blive familie.
Så vidt jeg ved, begyndte familietraditionen med min italienske bedstemor Bellino, der lærte hendes datter, min tante Bella, hvordan man ordner fadet. Tante Bella lærte på sin side min mor, som derefter lærte mig. Men jeg er sikker på, at jeg kommer fra en længere række antipasto-producenter. Betydning "før måltidet" har antipasto længe været det første kursus med formelle italienske fester.
Fadret, som kok og middelhavs-madlavningsekspert Joyce Goldstein bemærker i sin bog 2006 fra Antipasti, har og fortsætter med at gå under et antal navne. I den tidlige romertid kaldes det antecoena (før cena eller "måltid") og gustatio eller gustum (fra verbet gustare, der betyder "at nyde"). Men i dag kalder italienere det muligvis stuzzichini (fra stuzzicare, "at vælge") eller assaggi, hvilket betyder "lille smag." Måske er min favoritbegivenhed, der bruges i Puglia, hælen i Italiens bagagerum, apristomaco . Oversættelse: maveåbner. Enhver italiener kan sætte pris på det.
Tilsyneladende at arrangere kød, ost og grøntsager over en seng med salat, som vi gør, er en italiensk-amerikansk fortolkning (berømthedskokke Giada De Laurentis og Rachel Ray har deres egne opskrifter, endnu mere tunge på de grønne). Den mere autentiske tilgang er at servere en spredning af skiver af kød, ost, skaldyr og grillede eller marinerede grøntsager som forretter ved stuetemperatur (mere som disse gengivelser af Barefoot Contessa Ina Garten og Martha Stewart). En populær tendens nu er at gøre antipasti (flertal af antipasto) til et måltid, som folk gør med spanske tapas - noget jeg helt sikkert kan tilslutte mig.
Mangia !
