Da John Grant voksede op i det nordlige New York ved bredden af Lake Champlain, tilbragte han de kolde, mørke, kedelige vintre med at læse “The Martian Chronicles” og anden science fiction. Han var 16 år gammel, da NASAs Viking-rumfartøj landede på Mars - et øjeblik, der "tændte min fascination, " sagde han med rummet.
Nu er en geolog ved National Air and Space Museums Center for Earth and Planetetary Studies, Grant arbejder med rovere, der udforsker den røde planets overflade. Da han blev inviteret til at dele en optimisme om fremtiden på ”The Long Conversation”, en begivenhed, der samlede 25 tænkere til et otte timers stafet af to-personers dialoger i Smithsonian Arts & Industries Building i december sidste år, havde han en stor en: ”Vi kommer snart til at vide svaret på, om vi er alene i dette univers eller ej.”
AOL-medstifter Steve Case, der interviewede Grant på scenen, prodamerede ham for flere detaljer. Planetgeologen forklarede, hvordan udforskninger af Mars har vist, at for 3, 5 eller 4 milliarder år siden, planeten havde søer på sin overflade, og disse søer havde en kemi, der ligner søer her på Jorden, hvilket antydede, at miljøet var beboeligt i fortiden.
”Jeg er nødt til at ridse på hovedet og sige, at jeg voksede op ved siden af en sø, ” siger Grant. ”Jeg ved, at forholdene, jeg ser der på Jorden, må have været på et eller andet niveau svarende til det, jeg ser nu på disse billeder af Mars.”
Lyt til Grant forklar, hvorfor han er 80 procent sikker på, at der engang var liv på Mars.
Marker dine kalendere til dette års " Lang samtale ", som bringer en imponerende gruppe af videnskabsmænd, musikere, opfindere, teknisk administrerende direktører og andre sammen den 7. december 2018. Se det på livestream her.
