Har du nogensinde stirret blankt på et stykke ”underlig” kunst - siger noget fra Dali, eller måske den æble-faced fyr i Rene Magritte “Son of Man” - og tænkte, jeg får det bare ikke ? Nå, et dokument om to studier, der er offentliggjort i European Journal of Social Psychology, antyder, at forståelse af ukendt kunst måske tager nogle dybe tanker om at dø.
Tom Jacobs over på Pacific Standard forklarer: "Det finder ud af, at folk er mere tilbøjelige til at skabe en positiv følelsesmæssig forbindelse med surrealistisk kunst, hvis de netop er blevet mindet om deres egen dødelighed."
Forskerholdet bag papiret gennemførte to separate undersøgelser. I den første blev forsøgspersoner delt i to grupper. Den ene gruppe mennesker blev bedt om at tænke på deres egne dødsfald, og den anden blev bedt om at overveje tandskader. Begge grupper fik vist et billede af et surrealistisk maleri og et billede af et naturalistisk maleri og blev bedt om at registrere, hvordan hver enkelt fik dem til at føle sig.
Jacobs forklarer og citerer psykolog Verena Graupmann, en af papirets forfattere:
Forskerne fandt, at begge malerier blev beskrevet som lignende betryggende for de deltagere, der havde skrevet om tandskader. Men for dem, der havde overvejet deres egen død, fremstår ”det surrealistiske maleri som mere af en ressource af beroligelse” end det realistiske. ”Dette svarer til ideen om, at selv om det ved første øjekast er vanskeligt at afkode, giver surrealistisk kunst adgang til beroligelse på et andet forståelsesniveau.”
I den anden undersøgelse vurderede teamet MR-scanninger taget af frivillige, da de så både surrealistisk og naturalistisk kunst. Før de så billederne, var forsøgspersonerne, som Jacobs forklarer, blevet "grundlagt ved at blive udsat for par par, der enten var dødsrelaterede, afskyrelaterede eller neutrale." Forskerne observerede, at når deltagerne tænkte på død eller afsky, deres hjernescanninger indikerede ekstra aktivitet i regioner, der er forbundet med ”selvreferentiel behandling”, når man ser på surrealistiske malerier.
”Dette antyder, at de snarere end at afvise de ulige kunstværker alvorligt reflekterede over dem, ” skriver Jacobs. "Så ved at fremkalde en drømmelignende tilstand, ikke i modsætning til vores ubevidste strøm af tanker, kan 'surrealistisk kunst give mening', konkluderer forskerne."
Resultaterne af undersøgelserne indikerer, at surrealistisk kunst, når man betragter det efter at have overvejet døden, har potentialet til at hjælpe os med at føle os beroligede over meningen med livet. Papiret bekræfter også opfattelsen af, at tankesæt kan have en betydelig indflydelse på den måde, vi ser på kunsten, og hvad vi får ud af den. Med andre ord er det ikke kun et spørgsmål om at ”få” mærkelig kunst eller ej, men snarere at være motiveret til at grave efter dybere mening.
