Ikke-aviær-dinosaurer var ikke de eneste ofre for masseudryddelsen, der markerer afslutningen på kridttiden. Omkring tre fjerdedele af planter og dyr på Jorden bukkede også under for de katastrofale miljøvirkninger af en massiv påvirkning af en asteroide eller komet (forskere er temmelig sikre på, at det var problemet). Men en gruppe af dyr ser ud til at have sejret i kølvandet: fisk.
Relateret indhold
- I 1930'erne opdagede denne naturhistoriske kurator et levende fossil - godt, slags
- Små fossiler afslører stigningen hos pattedyr på Madagaskar
Michael Balter rapporterer til Videnskab, at udryddelsen af dyr, der konkurrerer om fødevarer, gjorde plads i Jordens have til strålefinnede fisk, så opkaldt efter boney-rygterne eller strålene, der understøtter deres finner. I dag udgør strålefinnede fisk mere end 95% af alle fiskearter, skriver Balter.
Specifikt, udryddelse af ammonitter lader fisk overtage oceanerne. Opkaldt efter den egyptiske gud Ammon, fordi mange havde spiralformede skaller formet som gudens ramshorn, er ammonitter de længe mistede slægtninge til moderne blæksprutter, blæksprutter og andre blæksprutter. De var glupske spiser af lille plankton og produktive avlere. Paleontologer i dag ser bevis på, at ammonitter har haft succes i fossilprotokollen - de er nogle af de mest rigelige fossiler, der findes i klipper fra ca. 240 millioner år siden og indtil 65 millioner år siden. I sidste ende døde ammonitterne, fordi planktonpopulationer styrtede ned under udryddelsesbegivenheden.
Forskere sammenlignede for nylig forholdet mellem fiskrester og hajernes. Mens antallet af hajer tilsyneladende forblev stabilt efter afslutningen af kridttiden, "tog størrelsen og mangfoldigheden af stråle-finnede fiskebestande af, " skriver Balter for Science . Således begyndte "New Age of Fishes" ifølge forskerens artikel, der blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Science s . " Nyt" er knyttet til navnet, fordi den første alder af fisk allerede fandt sted i Devoniske periode, der varede fra 417 til 354 millioner år siden. I løbet af denne tid begyndte den første fisk, inklusive hajer, at dukke op.
Denne nye tidsalder af fisk varede i mindst de første 24 millioner år af Cenozoic, som fulgte kridt. I dag er strålefinnede fisk stadig de mest forskellige hvirveldyr på land eller i vandet. Så selvom andre dyr muligvis klynger sig større i den offentlige bevidsthed, klarer fisk sig stadig godt, evolutionært set.
