Hundreder af år, før den kinesiske mur begyndte at gå op for at beskytte Qin-dynastiet mod invasion, blev den første store mur af Kina - Qi-muren - bygget.
I og omkring 500 f.Kr. var Qi-dynastiet i krig mod andre magtfulde stater. For at beskytte sig selv begyndte konstruktionen af det, der ville gå videre til at blive en massiv mur, 370 miles lang. Denne mur var ikke sten og mørtel, ligesom den Kinesiske Mur, der ville følge - meget af Qi-væggen var lavet af rammet jord, siger Gary Feinman for feltmuseet:
[W] orkerne gjorde store smerter for at transportere enorme mængder af fin jord til forhøjede områder og bankede derefter kraftigt sedimentet (blandet med vand og måske et bindemiddel) til højder på 15 fod nogle steder!
”Dette var en stor indsats, fordi muren følger rygter ind i bjergrige områder, der ville have været meget vanskelige at nå med store mængder jord, ” sagde Feinman. I dag bevares muren bedst ved disse højere højder, hvor den sandsynligvis var sværest at opføre, men hvor den ikke er truet af efterfølgende landbrug og oversvømmelser.
Mens den kunne skaleres med reb, ville Qi-væggen have været en effektiv hindring mod store spædbørn, som sandsynligvis havde ledsagede vogne, der transporterede mad og forsyninger. Sådanne massive arrays af fodsoldater ville have været nedsat, da reb blev indsat for at skalere muren, og nogle forsyninger ville sandsynligvis være gået tabt eller efterladt.
I de gamle verdensmure var vægge et almindeligt militært værktøj, men bortset fra den kinesiske mur var Qi-muren den største, idet den næste største mur, den kinesiske mur af Gorgan i Iran, slog næsten 250 miles. Selv i den moderne verden ville Qi-væggen stå høj - det vil sige, hvis den ikke blev revet fra hinanden eller brugt som en vej.
