En måde at studere gamle civilisationer på er at finde ud af, hvad de spiste. Køkken fortæller meget om spisernees klima, kultur og præferencer. Men i stedet for at forsøge at vende fødevarer til en kultur baseret på de effekter, der kan læses fra gamle kroppe eller blot oversætte gamle opskrifter, besluttede nogle forskere faktisk at tilberede gamle fødevarer.
En artikel på Daily Sabah forklarer, hvordan Aykut Çınaroğlu, professor i arkæologi ved Ankara University i Tyrkiet, samarbejdede med kok Ömür Akkor for at forberede et måltid, der måtte have vist sig på hettitiske borde for 4.000 år siden. Akkor forklarer, at måltidet var baseret på oplysninger indsamlet fra gamle tabletter fundet i Alacahöyük, en vigtig gammel bygning.
”Gamle bosættere skrev, at de spiste koldt kød, kogte løg og brød på en festdag, ” siger han. "De brugte ikke gær, mens de lavede brød eller kogte dem i fugtige ovne. Holdet prøvede at fremstille det med banket hvede, ikke sigtet mel." Tablettene indeholdt også detaljer om olivenolie, honning og grøntsager samt navnene på mere end 100 kager. Hittitterne var et gammelt folk, der etablerede et imperium i store dele af Lilleasien og dele af den nordlige Levant og Øvre Mesopotamien fra ca. 1600 f.Kr. til 1200 f.Kr. De var også sofistikerede kokke.
I en artikel fra Hurriyet Daily News fra 2012 skriver Wilco van Herpen, at "hetitterne plejede at registrere alt, inklusive køkkenopskrifter, bønner, præsterne eller kokkenes forhold til guderne, virkelig næsten absolut alt."
Og tilsyneladende holdt de meget rene køkkener. Rapporten Daily Sabah siger:
[I] for kokken med et stort, uhåndteret skæg eller langt, uhåndteret hår kokke i køkkenet, eller et dyr vandrede ind i køkkenet, han eller hun brugte en dødsstraf sammen med deres familie. Reglen var gældende for dem, der kogte uden at have badet på forhånd.
Artiklen navngiver flere husholdningsmaskiner, herunder et sødt brød kaldet "Ninda.ku." Også i menuen: abrikossmør, happena (en gryderet med kød, olivenolie og honning) og beruwa med agurk (beruwa er navnet på enhver slags moseskål).
