I årtier tidligere kan rejsende langs rute 66 stoppe for en bid på The Mill, en Lincoln, Illinois, restaurant bygget i form af en hollandsk vindmølle. Det lille spisested var blandt mange attraktioner, der engang prikkede den ikoniske motorvej, og dens stadigt skiftende menu tilbød et eklektisk udvalg af retter: wiener schnitzelsandwich, skinke og jordnøddesmør på toast, is og lejlighedsvis egernmiddag.
Relateret indhold
- Tre måder det mellemstatlige system ændrede Amerika på
Møllen blev lukket ned i 1996, men et 11-årigt restaureringsprojekt har givet restauranten et nyt liv, rapporterer John Reynolds til State Journal Register. I weekenden åbnede The Mill igen som et museum dedikeret til at udforske Lincolns bånd til rute 66.
Route 66 Heritage Foundation of Logan County, en non-profit koncern, rejste $ 90.000 til at genoprette den forladte bygning. Møllens smuldrende tag og knuste vinduer er blevet fikseret, og det originale gulv er blevet restaureret. Inde i kan besøgende finde skærm med transporttema - som en robot-kopi af en tidligere Lincoln-tankstation - og genstande fra andre lokale restauranter, der engang trivedes i området.
”Rute 66 er et af de mest ikoniske, specielle steder overalt i Amerika, ” sagde guvernør Bruce Rauner under møllens åbningsceremoni, ifølge Reynolds. "Det er, hvad Amerika handler om - vejens frihed, udforske vores samfund ... og komme til de lokale turistdestinationer."
Den nu nedlagte 2.448 mil lange motorvej var en diagonal vej, der løb mellem Chicago og Los Angeles, ifølge The National Historic Route 66 Federation . Da den åbnede i 1920'erne, gav Route 66 en vigtig rute til Stillehavskysten for Amerikas voksende lastbilindustri og forbundt hundredvis af landdistrikter med Chicago.
I løbet af depressionstiden rejste tusinder af migranter til Californien langs rute 66 for at forsøge at undslippe den tørke-redde støvskål fra de store sletter (Steinbeck kaldte berømt motorvejen som ”modervejen” i Grapes of Wrath ). Biltrafik på motorvejen spredte sig i efterkrigstidene, og restauranter, tankstationer og moteller begyndte at skrue op langs Rute 66 og tilbyde rejsende et sted at hvile og tanke. Motorvejen blev en armatur i popkulturen, inspirerende - blandt andet - Nat King Coles klassiske sang fra 1946 og et ambitiøst tv-show fra 1960'erne.
Møllen stammer fra de tidlige år af rute 66. I 1929 åbnede Paul Coddington sin hollandske-inspirerede restaurant, som han kaldte The Blue Mill. Managerens børn klædt i hollandske kostumer, mens servitricer serverede den bestemt ikke-hollandske skål med stegt skinke, jordnøddesmør og mayosandwiches, ifølge en Indiegogo-indsamlingsside til restauranten. Snart etablerede Coddington et ry for at servere sandwich ”til enhver tid på dagen eller natten”, skriver Kevin Barlow på Pantagraph .
I 1945 blev restauranten købt af Albert og Blossom Huffman, der knyttet en gammel hærskrakke til bygningen. De malede det røde og konverterede det til en dansesal, hvor live country-band skulle spille i weekenden.
Mellem 50'erne og 80'erne blev rute 66 gradvist erstattet af større, flere baner-motorveje, der bedre kunne rumme tung trafik, ifølge Robert McHenry fra Encyclopedia Britannica. Møllen soldater videre i et par år og genopfandt sig selv som et museum for oditeter, komplet med en 20 pund udstoppet havkat, et støjfrembringende toilet og et mekanisk ben, der dinglede gennem et hul i loftet. Men The Mill lukkede ned i 1996, og bygningen faldt i en tilstand af forfald.
Nu kan nysgerrige lånere besøge den historiske bygning, der byder på mad og sjov for mange Route 66-rejsende. Holdet bag restaureringen har bevaret meget af Møllens smag: bygningen er stadig lyserød, et vindmøllesejl snyder stadig udenfor, og hvis du ser op, ser du et demonteret, robotben, der stadig dingler fra loftet.
