Den Prozac Nation- hævede ungdom i 1990'erne er vokset op, og dagens teenagere er endnu stærkere medicineret end deres forgængere to årtier før. Men hvad er den følelsesmæssige pris ved at tage antidepressiva eller opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsmedicin i årevis - især i en persons mest dannende fase i ungdomsårene?
I et essay baseret på hendes nye bog, Coming of Age on Zoloft, udforsker journalist Katherine Sharpe dette emne for Wall Street Journal :
National Center for Health Statistics siger, at 5% af amerikanske 12- til 19-årige bruger antidepressiva, og yderligere 6% af den samme aldersgruppe bruger medicin mod ADHD - i alt omkring fire millioner teenagere. Cirka 6% af voksne i alderen 18 til 39 år bruger et antidepressivt middel.
De fleste af medicinene tages på lang sigt, tilføjer hun, hvor ca. 62 procent af antidressive brugere er afhængige af medicinen i mere end 2 år, og 14 procent tager dem i mere end 10 år. Især for teenagere rejser denne tendens alvorlige bekymringer over selv-idenitfy.
Voksne, der tager disse stoffer, rapporterer ofte, at pillerne vender dem tilbage til de mennesker, de var før depression skjulte deres rigtige selv. Men for unge, hvis identitet stadig er under opbygning, er billedet mere kompliceret. Mangler en pålidelig opfattelse af, hvad det er at føle sig "som dem selv", har unge mennesker ingen måling af virkningen af stofferne på deres udviklende personligheder.
"Fordi teenagere får stillet spørgsmålet om 'Hvem er jeg?', At det at være en person, der tager medicin, bliver inkluderet i denne søgen, " siger Lara Honos-Webb, en klinisk psykolog i Walnut Creek, Californien. Nogle gange gør de det på en negativ måde, siger hun, enten ved at dvæle ved ideen om at være en person med en sygdom eller fokusere på deres manglende evne til at vide, om deres følelser er ”reelle”.
Sharpe påpeger også, at medicin forvrænger seksuel lyst og præstation hos omkring halvdelen af de mennesker, der tager dem. Hvordan dette påvirker teenagere og deres udvikling er imidlertid ikke godt forstået. Endelig opfordrer vores med-besatte kultur unge til at tænke på deres problemer mere med hensyn til biokemi og fysiologisk ubalance snarere end at søge den følelsesmæssige rod fra deres følelser og på sin side finde måder at håndtere livsproblemer uden hjælp af syntetiserede stoffer.
Når medicin mætter vores kultur, bliver vi muligvis mindre i stand til at forbinde vores mest basale følelser med de stressende faktorer i vores liv.
Pointen er eftertrykkeligt ikke, at disse medikamenter er ubrukelige, simpelthen at de er for meget. Narkotika hjælper uden tvivl mange unge mennesker, der virkelig kæmper. Men den voksende brug af psykiatrisk medicin hos unge i de sidste 20 år har betydet, at medicinen nu ordineres i mindre og mindre alvorlige tilfælde. Faktisk er det fristende at se den hurtige spredning af disse medikamenter mindre som bevis på en epidemi af ungdommelig psykisk sygdom end som en del af en bredere social tendens til aggressivt at styre risiko i børn og teenagere.
Mere fra Smithsonian.com:
Ekstraordinær modstandsdygtighed
Sådan gør vores hjerner minder
