Jeg har tænkt meget på det seneste på oliespild. I begyndelsen af måneden løb en kinesisk fragtskib på jorden på Great Barrier Reef ud for australiens kyst og slibede et par kilometer koral i støv og lækkede olie undervejs. For et par uger siden kom nyheden om en ny undersøgelse, der viser, at olie, der blev efterladt ved Exxon Valdez- katastrofen for 17 år siden, stadig kan findes begravet i silt og sand i tidevandszonen, hvilket er førsteklasses fodringsområde for en række vilde dyr, herunder hav oter og ænder. I sidste uge ødelagde en eksplosion en olierigg i Mexicogolfen og dræbte 11 arbejdere. Olien, der hældes fra borehullet - 42.000 210.000 gallon pr. Dag - har skabt en glat halv størrelse af Indiana og bringer kystlinjer fra Florida til Louisiana i fare.
Olieselskabet BP har sendt robotter for at tilslutte hullet - det er for dybt at sende dykkere - men det kan gå måneder før lækagen stopper. I sin nuværende hastighed skulle hullet tømme olie i ca. 292 58 dage for at overgå Exxon Valdez- katastrofen som det største oliespild i USAs historie. Men Exxon Valdez- udslippet var ikke så stort historisk set; det er kun 34. eller 35. på listen over de værste udslip gennem tidene globalt. Det nuværende Golf-udslip skulle flyde i 2.143 429 dage for at gøre top tre:
3) 19. juli 1979: To olietankskibe, Atlantic Empress og Egeerhavet, kolliderede ved kysten af Trinidad og Tobago i Caribien. Det Ægæiske Kaptajn lykkedes at indeholde skaden og blev bugseret til havn, skønt det spildte en lille mængde olie undervejs. Den Atlantiske kejserinde blev imidlertid slæbt ud i havet i flammer og spildt dens olie, indtil den sank den 3. august. Anslået 90 millioner gallon olie blev frigivet i havet som et resultat af kollisionen.
2) 3. juni 1979: Iptoc I-efterforskningsolien godt ud for Mexicos kyst i Golfen sprængte ud og begyndte at lække. Da olien antændte, kollapsede platformen ovenfor. Forsøg på at forsegle brønden var succesrige indtil den 23. marts 1980. I alt 140 millioner liter olie - med en hastighed på 42.000 til 126.000 gallon pr. Dag - blev spredt i Mexicogolfen.
1) 19. januar 1991: Da irakiske tropper forlod Kuwait, åbnede de vandhanerne på en offshore-olieterminal og adskillige olietankskibe og spildte ca. 380 til 520 millioner liter olie i den persiske Golf. De skabte en olie-glat 4000 kvadrat miles i størrelse og 4 inches tyk. På trods af slickens rekordstørrelse fandt en UNESCO-rapport kun lidt varige miljøskader.
Bemærk: Dette indlæg blev opdateret torsdag den 29. april efter nyheder om, at olielækagen var fem gange værre end oprindeligt troet.
