Abraham Lincoln er en deificeret figur i amerikansk historie. Hans kone har ikke været så heldig.
Relateret indhold
- Denne ambitiøse unge billedhugger gav os en Lincoln til hovedstaden
- En fortælling om to hvide huse
- Fattigdom forbundet med DNA-ændringer, der kan føre til mental sygdom
- Lincoln Memorial får en makeover
- Hvordan Samuel Mudd gik fra Lincoln Conspirator til medicinsk frelser
Historien har portrætteret Mary Todd Lincoln som skandaløs. Hendes forbrugsvaner, hendes lange periode med sorg over hendes tre sønner, der døde ung, og hendes mand, der døde ved siden af hende og hendes uberegnelige opførsel senere i livet, er alle blevet undersøgt i detaljer, et mønster af kontrol, som First Ladies fortsat står overfor i dag . For Lincoln, født på denne dag i 1818 som Mary Ann Todd, har det ført til, at mange mennesker forsøgte at navngive en medicinsk tilstand, der måske har forklaret hendes opførsel.
Selv i hendes egen levetid blev Lincoln betragtet som excentrisk, skriver Ruth Graham for Slate . Et årti efter Lincolns død blev hun prøvet for sindssyge af sin eneste levende søn, Robert, og blev tvangsinstitutioneliseret i et asyl i flere måneder.
Ved denne retssag dokumenterer Jean Harvey Baker i Mary Todd Lincoln: En biografi, husholderske på et hotel, hvor Lincoln havde opholdt sig, aflagde et vidnesbyrd, der beskrev den tidligere First Lady's måde som ”ofte nervøs og spændende. Hun var ikke som damer generelt. ”
Tidligere i sit liv blev Lincoln fremstillet som unhinged og flygtig, skriver Jeffrey Bloomer for Slate . Hun brugte penge - en masse penge - og havde familiebånd til det konfødererede syd. Efter hendes mands død, døden af en tredje søn seks år senere og hendes fængsel, gik hun til udlandet, hvor hun tilbragte det meste af sine resterende år.
”Efter hendes død i 1882 begyndte historikere - alle oprindeligt mænd - at udnytte hendes arv og fremføre en tvivlsom teori om livslang psykisk sygdom, der stadig er drøftet i dag, ” skriver Bloomer.
Sindssyg. Hypokonder. Menstrual. ”Kvindens vilde kat i alderen.” Dette er alle udtryk, skriver Jen Christensen for CNN, som historikere beskæftigede med at beskrive Lincoln. Og de var ikke de eneste: Senere historikere hævdede, at hun ”led af bipolar lidelse, en diagnose, som naturligvis ikke eksisterede i hendes levetid, ” tilføjer Bloomer. Andre avancerede teorier som Lyme sygdom, kronisk træthed og diabetes.
Tidligere i år tilbød John Sotos, en læge, der konsulterede tv-showet House, MD, en ny vinkel. I en undersøgelse offentliggjort i Perspectives in Biology and Medicine antyder Sotos, at Lincoln muligvis har haft vitamin B12-mangel forårsaget af pernicious anæmi. Selvom de eneste medicinske poster fra Lincolns liv, der stadig findes, er fra de fire måneder, hvor hun blev tvunget til at blive institutionaliseret, hævder Sotos, at ”omkring 100 historiske kilder, inklusive 678 breve og fotos fra den tid” er nok, skriver Christensen.
Som en ung kvinde, skriver Christensen, var Lincoln kendt som en intelligent og venlig kvinde, der var en god tilføjelse til fester. Det var først, efter at Lincoln blev præsident, at hun fik et ry for at være dårligt tempereret og svag. ”I Det Hvide Hus fiskeskål, ” skriver hun, ”pressede jorden konstant hende, og onde sladder spottede hendes flatterende kjoler og fremstiller hende som en konfødereret spion eller en vestlig hick.” I den atmosfære mistede hun både børn og mand.
Uanset den mulige årsag til hendes opførsel, er det svært at finde nogen grund til, hvad der skete med Lincoln, især når dette fjernes. Og nogle er uenige i praksis med at diagnosticere historiske figurer overhovedet.
Baker fandt en anden, mindre-medicinsk måde at beskrive Lincoln på i introduktionen til sin bog: ”Som en mangelfuld marmorstatue, hvis revner gentagne gange hamres, var Mary Lincoln et offer, der blev ramt af personlig modgang og fanget af ødelæggende konventioner om viktoriansk husholdning. ”
Hun har måske været partner til en af USAs mest kendte præsidenter, men trods alt var hun kun menneskelig.
