I sommer løb Oscar Pistorius i det ulykkelige OL ved hjælp af to proteseben. Det var en bemærkelsesværdig præstation, og selvom han ikke vandt medalje, var det utroligt at se en mand uden underben konkurrere mod de bedste atleter i verden.
Men proteseanordninger har en lang historie. Meget længere end mange mennesker er klar over. Dette er sandsynligvis verdens første protese - en tretå, der kan dateres tilbage til før 600 f.Kr. Der er en anden helt lignende fra omkring 950-710 f.Kr., og sammen er de de to ældste proteser, der nogensinde er fundet.
Det er ikke let at afgøre, om dette var en protese, eller blot en del af en treskulptur. Lancet forklarer:
For at blive klassificeret som ægte proteseanordninger skal enhver udskiftning opfylde flere kriterier. Materialet skal modstå kropslige kræfter, så det ikke klikker eller revner ved brug. Andelen er vigtig, og udseendet skal være tilstrækkelig naturtro til at være acceptabelt for både bæreren og dem omkring dem. Stubben skal også holdes ren, så den skal være let at tage af og på. Men vigtigst af alt skal det hjælpe med at gå. Storetåen menes at bære omkring 40% af kropsvægten og er ansvarlig for fremdrift fremad, selvom dem uden den kan tilpasse sig godt.
Det ser bestemt ud til at have været brugt. Som Discovery skriver: ”Begge falske tæer viser betydelige tegn på slid. Derudover har de huller til snøring til enten at fastgøre tæerne på foden eller fastgør den på en sok eller sandal. ”Men det er simpelthen ikke nok.
Den ultimative test involverede imidlertid faktisk at prøve tåen på. Ja, to frivillige, der manglede deres store tæer, lagde den antikke træetå og gik rundt med den iført egyptiske sandaler. Her er The Lancet igen:
Min egen forskning brugte to frivillige med lignende amputationssteder og antydede, at kopier af begge gamle egyptiske falske tæer fungerede ekstremt godt. Ingen design skal forventes at være fuldstændig effektiv til at efterligne bøjningen af den normale venstre stortå, når man skubber af. Imidlertid blev høj effektivitet registreret af en frivillig, når man bærer replika cartonnage protesen og også når man bærer den træ (begge bæres med replika egyptiske sandaler). Vigtigere er det, at der ikke blev registreret nogen signifikant forhøjelse af trykket under sålen, skønt begge frivillige fandt, at den leddelte trædesign var særlig behagelig.
De frivillige gik 10 meter med tåen på, deres fodspor blev registreret med en særlig måtte. Kameraer fangede også deres stag. Og det viste sig, at når de bærer disse proteser sammen med replika-sandaler, kunne de frivillige få 87% af den flexion, som deres normale venstre tæer opnåede.
Ikke lige Pistorius's Cheetah-klinger, men langt bedre end at gå rundt uden tå.
Mere fra Smithsonian.com:
Har dobbeltamputerede Oscar Pistorius en urimelig fordel ved de olympiske lege i 2012?
Fremkomsten af det bioniske menneske
