Billede: Wylie
Dagens nobelpris i fysik gik til Serge Haroche, fra Frankrig, og David Wineland, fra De Forenede Stater. Parret vandt for deres forskning på noget, vi bruger hver dag: lys. Deres forskning har koncentreret sig om at finde ud af, hvordan lys opfører sig på et meget grundlæggende niveau - et felt kaldet “kvanteoptik.” Haroche var ganske overrasket over at vinde. BBC skriver:
Prof Haroche nås via telefon fra pressekonferencen. Han fik at vide, at han havde vundet kun 20 minutter før han sagde til journalister: ”Jeg var heldig - jeg var i stallen og passerede nær en bænk, så jeg kunne sætte mig ned med det samme.”
Her er hvad Royal Swedish Academy siger om tildelingen:
Nobelpristagere har åbnet døren til en ny æra med eksperimentering med kvantefysik ved at demonstrere den direkte observation af individuelle kvantepartikler uden at ødelægge dem. For enkeltpartikler af lys eller materie ophører lovene i klassisk fysik med at gælde, og kvantefysik overtager. Men enkeltpartikler isoleres ikke let fra det omgivende miljø, og de mister deres mystiske kvanteegenskaber, så snart de interagerer med omverdenen. Således kunne mange tilsyneladende bizarre fænomener, der er forudsagt af kvantefysik, ikke direkte observeres, og forskere kunne kun udføre tankeeksperimenter, der i princippet kunne manifestere disse bizarre fænomener.
Hvis du er overrasket over, at det ikke gik til nogen til Higgs, skulle du ikke være det. Slate spurgte nogle videnskabelige journalister i sidste uge, hvem der ville vinde. Charles Seife og Geoff Brumfiel ryddet med det samme den misforståelse. Seife sagde:
Vi skal først få en ting ud af vejen. Det vil ikke være for Higgs. Det er for tidligt. Selv hvis Higgs-beviser fra CERN var hammer-slå-du-på-hovedet afgørende (hvilket det ikke er), ville det være et par år, før Nobelkomiteen sandsynligvis ville tildele en pris.
Og Brumfiel var enig:
Den åbenlyse historie i fysik i år har været Higgs-partiklen, men det synes usandsynligt, at den får en præmie. For det første begyndte nomineringerne før sommerens meddelelse. For det andet er vi stadig ikke helt sikre på, hvad vi har fundet. Flere data frigives i næste måned og igen i december. Uden disse yderligere data ville det være usædvanligt dristigt af Nobelkomiteen at tildele en pris for noget Higgsish.
Brumfiel var lidt tættere end Seife på sin forudsigelse af, hvem der ville vinde, skønt ikke helt ret. Han forudsagde, at prisen ville gå til forskere, der arbejder på "specielt strukturerede materialer, der gør seje ting at lyse." Lige på lyset, forkert på mediet.
Mere fra Smithsonian.com:
De to nyeste nobelprisvindere åbnede Pandoras kasse med stamcelleforskning og kloning
Nobelprisen med de hyppigste flyve mil
