Den burmesiske by Mong-La, lige over grænsen fra Kina, er berygtet for sin prostitution, narkotikahandel og handel med dyreliv. Den Hong Kong-baserede fotojournalist Alex Hofford finaglerede for nylig sin vej ind til byen for at skabe en visuel oversigt over de dyrerelaterede forbrydelser, der åbent finder sted. Mens han skrev for Guardian, var det ingen let opgave at komme ind:
Relateret indhold
- DNA og databaser hjælper med at umveste weben af den ulovlige handel med vilde dyr
For at nå det, skal du rejse ulovligt med motorcykel over en international grænse, langs et ujævnt snavsespor, der snor sig gennem gummiplantager og bladejungel. Det tager omkring 20 minutter, og undervejs passerer man improviserede kontrolpunkter, der er oprettet af lokalbefolkningen, etnisk milits og den nationale demokratiske allianses hær, før de endelig bliver optaget af burmesiske regerings tropper.
Som Hoffords fotos attesterer, vises de åbent først, når de besøgende gør det i de ulovlige dyrevarer.
Til salg i byen, siger Guardian, er en ægte "Noahs ark med truede dyreprodukter ... inklusive tigerskind, tykke bunker af elefantskind og tænder, pangolinsvægte, overskyede leopardskind, flyvende egern, maskerede palmet civykat, Asiatiske månebjørneskind og tibetanske antilopskaller. "
Tidligere i år bemærkede New York Times, at "Mong La ... er en skinnende påmindelse om de udfordringer, som den burmesiske regering står overfor med at temme lappearbejdet fra oprørsholdte territorier langs dens nordlige grænse." The Times påpeger også, at crystal meth og "nyligt ankomne jomfruer" også let kan sælges i byen, som overvejende frekventeres af kinesiske turister.
