Lyt til Coming Into Los Angeles af Arlo Guthrie.
"Du kan kalde mig Arlo, " sagde den godmodige stemme i den anden ende af linjen. Arlo Guthrie, mest berømt for sin udvidede version af 1967-sangen "Alice's Restaurant", har videreført arven fra hans produktive folk / protest-sangerfar Woody Guthrie. Arlo spillede på Woodstock for 40 år siden, og for at markere dette jubilæum frigiver han et mistet bånd fra en 1. august 1969, Long Island, New York, show indspillet lige før den ikoniske festival. Og familietraditionen fortsætter, da han tager ud i efteråret på Guthrie Family Rides Again-turen med sine børn og børnebørn på slæb.
Så det er 40 år efter Woodstock - er alt bare en behagelig dis, eller kan du huske den type historier, du fortæller på scenen midt i en sang?
Ja, jeg husker meget af det. Det er sjovt at lade som om jeg ikke gør det, for da får jeg ting op (griner). Men du ved, jeg har faktisk en god hukommelse. For et par uger siden sad vi sammen med Michael Lang (medskaberen af Woodstock), bare ved en tilfældighed talte vi om de gamle dage. Det er sjovt, når du møder andre mennesker, der var der, fordi du får et større billede end bare din egen hukommelse.
Vi spillede faktisk en række jubilæer gennem årene på det originale sted. Jeg var ikke en del af Woodstock II-begivenheden. Men mig, Richie Havens, Melanie (Anne Safka-Schekeryk) og nogle andre mennesker gennem årene er gået tilbage til det originale sted ved lejlighedsvis jubilæer. Der ville være noget krydsfiner på jorden, og nogen ville bringe nogle talere eller noget, og vi ville lave en gratis begivenhed for et par tusinde mennesker, der ville dukke op. Så jeg har haft et langt forhold til den oprindelige begivenhed, der fortsætter, når tiden går.
Fik du en chance for at blande dig med nogen af mængden i løbet af din korte tid der?
Helt sikkert. Jeg kom der den første dag, og jeg var under indtrykket af, at jeg skulle spille den anden dag. . . Vi kom der, de færgede os ind med helikopter. Så jeg bare goofed den første dag og tænkte ikke, at jeg skulle gøre en forestilling. Jeg var ude bag scenen og gik rundt i timevis, og jeg gik ud i mængden bare for at være en del af det. Bare for at få en fornemmelse og en fornemmelse på et regnfuldt, mudret niveau, ved du, hvad jeg mener? Det var som en visceral optagelse. Jeg ville huske det.
En af de ting, der var interessant for mig, var, at alle på det tidspunkt vidste, at vi var i en historiefremstillingsmetode. Det var tydeligt tydeligt ud fra mængden af mængden og de overvældende faktorer som vejr, veje og mad, at vi var midt i en katastrofe. Og vi vidste, at det var historisk i forhold. Intet som dette nogensinde var sket før, planlagt eller overrasket. Når du er klar over, at de fleste historiske begivenheder er skrevet i bagefter - du ved ikke, at du var i en historisk begivenhed på det tidspunkt - så det var specielt at være i en historisk begivenhed og vide, at det var netop det.
Jeg hører, at du frigiver et nyt album fra et live-show fra Long Island i 1969, som fandt sted lige inden Woodstock - et kosmisk tilfældighed, måske?
Det er et af de synergistiske øjeblikke i tiden, da vi rengørede vores arkiver, og vi havde alle disse magnetbåndskilder. Nogle er to tommer, andre er en tomme, nogle kvart tomme, hjul til hjul - alt. På dette tidspunkt begynder båndet at blive dårligere, så vi troede, at vi skulle overføre det til et medie, der ikke opløses. Og vi fandt tilfældigvis denne timelange koncert ved et uheld. Det var ikke engang i en kasse markeret korrekt. Det var markeret med noget andet. Og da mine børn hørte det, da det kom tilbage på disken, sagde de: "Hey Pop, vi skal sætte det ud!" Jeg tøvede - det er ikke det bedste, vi nogensinde har gjort - men det var ret sjovt at høre det, og derfor frigiver vi det.
Din familie har masser af shows i arkiverne - hvad med netop dette show fangede din opmærksomhed?
Der var sange på det, som jeg helt havde glemt. Der er nogle ting der, som siden den tid er blevet omdannet til deres egne historier. Og på det tidspunkt var de dog stadig i sin spædbarn.
Så det er de tidlige inkarnationer af nogle af dine sange?
Nemlig. For eksempel er der denne historie om Moses, der kom ud af det. Der er en anden version af "Alice's Restaurant", der kom ud af det. Der var andre ting, der stadig var i spædbarnstrinnet på det tidspunkt, hvor dette blev optaget. Det er bare et lille stykke familiehistorie, som jeg ærligt talt ikke ved, om nogen ville være interesseret i, men for os var det sjovt.
Jeg hørte, at du var nødt til at ringe til en gammel kæreste om det billede, du ville bruge på forsiden. Det er ret imponerende!
Fordi hendes håndskrift var på dias, vidste jeg, hvem der havde taget det. Hun havde taget det med mit kamera. Det var ikke det, at vi havde brug for tilladelsen. Bare for at identificere hvornår og hvor. . .
Så jeg kaldte min gamle kæreste op, og hun kan huske den dag, hun tog billedet. Så jeg sagde, "Nå, du husker ikke tilfældigvis en koncert, som jeg gjorde et sted tilbage i disse dage?" Jeg sagde, at jeg spillede med Bob Arkin. Bob Arkin er broren til Alan Arkin, og han var min basist. Der var meget, meget få shows, som vi gjorde, bare os to. Og hun sagde, "Åh ja, det kan jeg huske." Og jeg sagde: "Du driller!" Hun sagde, "Nej." Og jeg beskrev lidt af koncerten. Og hun sagde, "Åh, det var den dag, du spillede i Long Island, og Grateful Dead var bag kulisserne i omklædningsrummet." Min gud, hun var ikke kun god med billederne, men hun huskede optræden!
Du forekommer så behagelig på scenen, mens du udruller historier og anekdoter midt i sange - er mange af disse planlagte eller lige uden for toppen af dit hoved?
Det er godt som at spørge en tryllekunstner, hvis du har gjort dette trick før (humrer). Jeg kan ikke rigtig tale om det uden at skulle dræbe dig. På et tidspunkt er alt væk fra manchetten. Men hvis det virkelig fungerer, eller det er virkelig sjovt, og det er noget værd at holde, prøver du at huske det. Og hvis det er forfærdeligt, prøver du at glemme det så hurtigt som muligt.
Jeg tror, det er det, der fx giver en god politisk tale. Med nogle af de gamle fyre, for eksempel, er du pakket ind i håndfladen, og de ved, hvordan de skal tale med dig, fordi de har gjort det så længe. Så hvis du gør noget længe nok, kan du ikke undgå at blive bedre og bedre til det. Og jeg har lige været længe nok. Og selvom du ikke agter at gøre det, kan du ikke rigtig undgå at blive bedre til det.
Arlo Guthrie: Tales From '69 frigives den 18. august 2009 på Rising Son Records
