For omkring 900 år siden ville korsfarere på vej til det hellige land søge ly på en lille ø i Venedigs lagune: den 17 hektar store San Clemente-ø, kun få minutter fra det, der nu er centrum af Venedig. I 1131 fik disse korsfarere en kirke, finansieret af en velhavende venetiansk købmand Pietro Gattilesso, og et kloster fulgte hurtigt efter. I løbet af øens historie har disse bygninger og jorden været en hospice, et kvindes asyl (Mussolinis første kone blev sendt til at bo der indtil hendes død i 1937), et hospital, et mødested for hundene i Venedig og endelig et luksushotel.
Og nu, for første gang i San Clementes lange historie, suppleres den antikke ø med en samling af moderne kunstinstallationer arrangeret blandt de historiske bygninger og haver. Værkerne - der er syv kunstværker fra seks kunstnere i alt - er placeret i forbindelse med den 57. Venedig Biennale International Art Exhibition Viva Arte Viva, et bydækkende program, der indeholder kunst og workshops fra 120 kunstnere, der bor i 51 lande.
Dr. Gisela Winkelhofer, ejer af Edition artCo, kuraterede San Clemente-udstillingen med temaet "Dette er ikke virkeligheden - hvilken slags virkelighed?" I tankerne. Hun valgte kunstnere, som hun håbede ville udforske både virkelighed og stilhed gennem deres stykker, hvilket giver et rum væk fra det travle Venedig til at slappe af og meditere på kunsten.
”Det er en langsom kunstudstilling, ” fortalte Winkelhofer til Smithsonian.com. ”Det er virkelig et slags detox-kunstprogram. Du kan nyde i en meget fredelig omgivelse kunstværker af højeste kvalitet. ”
Julian Opies galopperende hest ser ud til at køre langs kysten af San Clemente Island i Venedig. Video med tilladelse fra Edition artCOInkluderet i de syv stykker er to fra den britiske kunstner Julian Opie: en af en LED-galopperende hest, der ser ud som om den løber langs øen, og en klynge af skyskrabere lavet af træ og vinyl, der spirer mellem træer i parken.
”Ingen ville forvente skyskrabere først i Venedig, derefter på en ø og tredje på domstolen i et tidligere kloster, ” sagde Winkelhofer. ”Folk er virkelig imponeret, fordi de får denne form for Central Park og Manhattan-følelse i denne omgivelse, og det får dig virkelig til at reflektere over, hvad der sker i verden. Det er et modstykke til vores virkelighed og det, der foregår, relateret til den moderne kunstscene. ”
Andre værker på øen inkluderer to spejlbaserede installationer, et sæt metalliske svampe, en fiberglassky og en serie på 13 trin, der ligger inde i den historiske kirke, der ser ud til at flyde himmelsk. Selvom øen er privat ejendom, der ejes af feriestedet San Clemente Palace Kempinski, er offentligheden velkommen til at besøge og udforske grundene og installationen i hele udstillingens kørsel fra nu til 6. november 2017.
