https://frosthead.com

Astronomer foretager massiv opdagelse på fjernsiden af ​​månen

Planetforskere har identificeret et unormalt massivt område beliggende dybt under et krater på månens fjernside. Månefunktionen har en masse, der er fem gange så stor som Hawaiis store ø, men den nøjagtige årsag til, at denne afvigelse eksisterer er uklar, ifølge en ny undersøgelse i tidsskriftet Geophysical Research Letters.

Den massive klods blev opdaget af forskere ved hjælp af data fra NASAs 2011 Gravity Recovery and Interior Laboratory, eller GRAIL, mission og kortlægning af oplysninger fra Lunar Reconnaissance Orbiter. Ved at kombinere begge datasæt fandt forskere, at den unormale masse er placeret 180 mil under Sydpolen-Aitken-bassinet, et enormt fire milliarder år gammelt krater.

”[Sydpolen-Aitken-bassinet] et af de bedste naturlige laboratorier til undersøgelse af katastrofale påvirkningsbegivenheder, en gammel proces, der formede alle de stenede planeter og måner, vi ser i dag, ” siger studiemedforfatter Peter James, en planetvidenskabsmand hos Baylor University, i en erklæring.

Det 1.200 mil brede krater blev dannet, da noget stort rumsten med en tung metalkerne smadrede ind i månens overflade for milliarder af år siden, som Maya Wei-Haas ved National Geographic beskriver. Da det skete, borede asteroiden gennem lagene i månens skorpe, mens han mistede sin egen masse. Smeltet sten genpåfyldte delvis påvirkningsområdet og smeltede bunker af asteroideens bustede metalkerne undervejs. James forklarer, at i dag kunne metal fra asteroidens kerne stadig være indlejret i månemantlen, hvilket forårsager den ekstra masse.

Tilvejebringelse af mere bevis for denne teori ser ud til at være det, der kaldes en central depression på bassinets gulv. Den ovale formede depression er omkring en halv kilometer dybere end resten af ​​krateret, hvilket antyder, at noget under det har nok tyngdekraften til at trække området indad.

”Det er et enormt resultat, ” fortæller månegeolog Daniel Moriarty fra NASA's Goddard Space Flight Center til Wei-Haas. ”Det giver os virkelig en antydning af, hvad der sker i månens indre.”

James og hans team er klar til at fortsætte med at analysere krateret. Andre er også begejstrede. ”Som påvirkningsmodeller er det meget spændende, ” siger Brandon Johnson, en planetvidenskabsmand ved Brown University, der ikke var involveret i den nye undersøgelse, fortæller Wei-Haas. ”Jeg kan ikke vente med at muligvis komme i gang med at arbejde på dette.”

Vi får allerede nogle få ledetråde om de gamle ting, der er ved Sydpolen-Aitken-bassinet fra andre kilder. Lige sidste måned frigav forskere data, der viser, at Kinas Chang'e-4-mission til ydersiden, der udforskede en del af bassinet i januar, muligvis har fundet klipper fra månens mantel på overfladen, hvilket kunne give forskerne ny indsigt i processer der dannede månen.

Astronomer foretager massiv opdagelse på fjernsiden af ​​månen