Fra en gymnasies perspektiv er der en uforanderlig sandhed i livet: børnene, der har det bedre med sport, får også pigerne (og drengene). Men får atletisk succes folk til at virke mere attraktive? Eller er det omvendt - at attraktive mennesker er mere tilbøjelige til at udmærke sig atletisk? I henhold til ny forskning, der kigger på Tour de France-konkurrenter, er det i det mindste i dette tilfælde sidstnævnte: mere attraktive cyklister havde en tendens til at gøre det bedre i løbet.
Forskerne ønskede at se, om det gode udseende på nogen måde var sammenhængende med at vinde den hyper-udholdenhed, der kun var mandlig, og som krydser Frankrig og tiltrækker en international pool af racere. Så rapporterer New York Times, at de viste 816 mandlige og kvindelige frivillige fotografiske portrætter af firs af de konkurrerende cyklister. De frivillige rangerede portrætterne efter, hvor attraktivt de fandt mændene. Efter løbet analyserede forskerne statistisk, om attraktivitet og succes overhovedet var korreleret. Her er hvad de fandt ifølge Times :
At præstation og attraktivitet var tæt beslægtede var klar: De 10 procent af de ryttere, der presterede bedst i løbet, scorede gennemsnitligt 25 procent højere på tiltrækningskraft end de 10 procent, der presterede dårligst.
En riders nationalitet var irrelevant for, hvor attraktiv han blev fundet, og om portrættet viste ham smilende eller ligefrem var heller ikke betydelig. Undersøgelsen udelukkede enhver cyklist, som en rater anerkendte, for at sikre, at rateren dømte ud fra udseende alene og ikke efter forudgående viden om rytteren.
Typisk var det ikke de muskelrevede ryttere, der scorede højest, men de slankere mænd. Da turen kræver meget udholdenhed, antager forskerne, at vindernes kroppe skal afspejle egenskaber, der indikerer, at personen har stor udholdenhed. Utholdenhed og udholdenhed, de videre hypotese, blev sandsynligvis foretrukket af vores forfædre, da jo længere en mand kunne forfølge bytte, jo større er chancerne for, at han med succes kunne nab det, siger Times . At finde udholdenhed - og dets fysiske tegn - attraktivt ser ud til at have holdt sig sammen med os gennem tidene.
Det er ikke at sige, at sexiness automatisk gør dig til en atletisk vinder. Som Times rapporterer, kom den franske rytter Amaël Moinard på toppen for at være varm, men han sluttede fast midt i pakken - en gennemsnitlig rytter.
