Livet som en hanekylling har aldrig været andeligt. I stedet har nyfødte mænds liv i ægproduktionsfaciliteter været korte og dystre. Men den triste æra vil endelig komme til ende, rapporterer Ben Rosen for Christian Science Monitor . En ny teknologi gør det lettere at identificere en kyllinges køn, før de fødes, hvilket giver ægproducenter mulighed for at løfte at fjerne det grimme praksis med at udslette mandlige kyllinger.
Når det kommer til industriel ægproduktion, er hanekyllinger uønskede. Da de ikke lægger æg eller vokser sig store nok til at blive slagtekyllinger, er de persona non grata til rugerier, og kun et par få overlever for at blive yngleflynge. Indtil nu har standardprocedure været at fjerne mandlige kyllinger, efter at de klekker ud og kan kønnes.
Kyllingerne aflives ved hjælp af kuldioxidgas eller hvad der kaldes "maceration", en proces, der bruges på kyllinger op til 72 timer gamle. Ifølge American Veterinary Medical Association bruger denne metode et "specielt designet mekanisk apparatur med roterende klinger eller fremspring, der [forårsager] øjeblikkelig fragmentering og død." Oversættelse: Størstedelen af mandlige kyllinger er slået til døden, inden de når tre dages alder . Som Elisabeth Braw rapporterer for Al Jazeera America, bruges de flere hundrede millioner mandlige kyllinger, der slås hvert år, derefter som dyrefoder.
Selvom organisationer som AVMA hævder, at maceration er den mest humane metode til bortskaffelse af mandlige kyllinger, har undercover-videoer af maceration inspireret protest, rapporterer Rosen. Men nedbrudets økonomi har gjort det vanskeligt at opgive praksis indtil nu.
Den 9. juni annoncerede United Egg Producers, et ægopdræt-kooperativ, der ejer ca. 95 procent af De Forenede Staters æglæggende høner, at de ville fjerne det. I en erklæring fra The Humane League, en gruppe for dyrs rettigheder, der arbejdede for at sikre UEPs engagement, stopper udrulningen "inden 2020 eller så snart det er… økonomisk gennemførligt."
I stedet for at dræbe mandlige kyllinger, når de først er født, identificerer producenterne simpelthen mænd, mens de stadig er inde i ægget, og bortskaffe dem, inden de er født. Den mest lovende teknologi blev genereret af tyske forskere og kan identificere en kyllinges køn inden for ni dage efter inkubation ved hjælp af spektroskopi til analyse af blodcelleudvikling, der peger på mandlige eller kvindelige æg. Som Poultry Site rapporterede i 2015, kan de mandlige æg, der kasseres, igen bruges som dyrefoder eller til andre industrielle processer. Rosen skriver, at andre muligheder, som at injicere gener, der får hanlige æg til at få en anden farve end hunner, også undersøges.
At afslutte bortskaffelse af mandlige kyllinger er en ændring i havet til industriel ægproduktion, og det kommer på hælene af fejrende lovgivning i stater som Californien, der har gjort burfrie æg både mere populært og dyrere.
Men hvorfor ikke bare sælge de befrugtede æg? Som en amerikansk ægbestyrelsesrepræsentant fortæller Chowhound, er det kun meget få befrugtede æg, der nogensinde gør vej til opbevaring af hylder. Ved ni dages udvikling, det tidligste køn kan testes, et kyllingæg indeholder et genkendeligt embryo, hvilket ville gøre det umuligt at sælge i amerikanske butikker.
Måske i fremtiden vil teknologi gøre det lettere at opdage hanner i de første dage efter befrugtning. Men for de hundreder af millioner af mandlige kyllinger, der vil gå hen til kværnen, før UEP vedtager sit løfte, er selv en ufuldkommen løsning bedre end status quo.
