I 1797 sænkede handelsskibet Sydney Cove under bølgerne uden for Tasmanias kyst, fyldt med varer som tøj, ris, te og øl på vej til Port Jackson. Nu, mere end 200 år senere, ser det ud til, at alkoholholdigheden er blevet genoplivet i moderne tid af et team af australske forskere.
Relateret indhold
- Skøre, vidunderlige, vilde humle kunne omdanne den nedvandede ølindustri
- Dyrker humle i forladte partier? Pittsburgh vil drikke til det
I slutningen af 1800-tallet var øl ikke bare en boozy drik: det var også dyrebar last, især for den fjerntliggende britiske koloni. Selv efter århundreder, der sad begravet i sand i bunden af havet, overlevede flere flasker øl intakt - og det inkluderer gæren, der blev brugt til at brygge dem, rapporterer Ariel Bogle til Mashable Australia .
Vragstedet i Sydney Cove blev opdaget i 1977, og adskillige overlevende flasker blev reddet under en senere udgravning af stedet i 1990'erne. Siden da har ølflaskerne hørt til samlingen af Queen Victoria Museum og Art Gallery i Launceston, Tasmanien, nær hvor skibet gik ned. Imidlertid mistænkte konservator og kemiker David Thurrowgood, at en del af gæren muligvis har overlevet århundrederne, og besluttede at tage en knæk for at bringe ølen tilbage til livet, rapporterer Sandy Guy for Australian Geographic .
”Den første analyse af alkoholen blev foretaget for 25 år siden og afslørede druer, portvin og øl. Det blev bevaret takket være sikker korkage og ved at blive holdt kølig i bunden af havet, ”fortæller Thurrowgood til Guy. ”Jeg troede, at vi måske kunne kultivere gær og genskabe øl, der ikke har været på planeten i 220 år.”
Efter at flaskerne var bragt til overfladen blev to dekanteret i nye containere, mens en anden forblev forseglet. Desværre indikerede forsøg på at analysere den forseglede flaske, at den indeholdt en slags olie i stedet for øl. Men da Thurrowgood og hans kolleger undersøgte de dekanterede prøver, opdagede de, at den 220 år gamle sprit stadig kravlede med levende gær, rapporterer Josh Elliott for CTV .
Gæren indeholder stammer af Brettanomyces og Saccharomyces, rapporterer Guy. Mens Saccharomyces ofte bruges i dag til at brygge alkohol, tjener dens kaldenavn "ølgær", Brettanomyces, der ofte kaldes "vild gær", kendt for sine uforudsigelige gæringer og var almindeligt i øl, da Sydney Cove satte sejlads. Mens der er en mulighed for, at gæren er et resultat af kontaminering, viser DNA-analyse, at gæren, der findes i Sydney Cove 's last, indeholder genetiske sekvenser i modsætning til i moderne kendte stammer, rapporterer Guy.
"Gæren er en usædvanlig trevejs-hybrid med forbindelser til bagere, bryggerier og vingjær, " siger Thurrowgood i en erklæring. "Det er genetisk anderledes end hundreder af gærarter, det er blevet sammenlignet med fra Australien og over hele verden."
Naturligvis var identifikationen af gæren bare det første trin: Thurrowgood og hans team måtte derefter smage test den. Mens de forlod det 220 år gamle øl alene, brugte forskerne gær, der blev dyrket fra prøverne høstet fra forliset til at brygge en batch, de har kaldt "Preservation Ale", rapporterer Elliott. For at gøre dette fulgte teamet en opskrift fra det 18. århundrede svarende til hvad de originale bryggerier måske havde brugt til at skabe drinken. Resultatet? En øl, som Thurrowgood siger, har en "let og frisk" smag.
Ølen giver ny indsigt i, hvordan bryggere fra det 18. århundrede virkede, og Queen Victoria Museum har nu foreløbige planer om at brygge, flaske og sælge partier af Pres Ale. I mellemtiden vil Thurrowgood henlede opmærksomheden på en anden alderen alkohol: en flaske vin stadig intakt fra det samme skibbrud.
