At gennemgå kemoterapi og stråling kan permanent skade en kræftpatientens kønsorganer og efterlade personen infertil. For voksne mandlige kræftpatienter kan deres sæd fryses inden behandling. Men det er ikke en mulighed for drenge, der endnu ikke har nået puberteten og begyndt at producere sæd endnu, hvilket begrænser deres evne til eventuelt at starte en egen familie en dag. Med overlevelsesraten for børnekræft nu tæt på 80 procent, øges behovet for en løsning.
Der blev rapporteret om en lovende mulighed i sidste uge, da en sund babymaak-abe for første gang nogensinde blev født ved hjælp af frossent testikelvæv fra en primatforælder, der gennemgik kræftbehandling, som beskrevet i tidsskriftet Science . Hvis baby-aben fortsætter med at modnes normalt, vil forskere være et skridt tættere på at replikere processen hos mennesker og åbne en vej for de ca. 30 procent af overlevende pædiatriske kræft, der er ufrugtbare ved kemoterapi og stråling til en dag, har deres eget biologiske afkom, rapporter Sarah Sloat for Inverse .
I den nye undersøgelse fjernede et team af forskere fra De Forenede Stater og Canada kirurgisk og frøs testikelvæv fra fem præbuberende makaker, før de behandlede dem med kemoterapi. Ifølge National Geographic 's Maya Wei-Haas, ventede forskerne, indtil aberne nåede puberteten, på hvilket tidspunkt de fjernede dyrenes resterende testikler, frigjorde de vævsprøver, der blev taget tidligere, podede de to sammen og derefter genmonterede transplantatet under de fem forsøgspersonens hud, enten ved pungen eller på ryggen.
Inden for otte til 12 måneder havde de transplanterede transplantater produceret sæd nok til at kunstig befrugte 138 æg. Af disse æg noterer Motherboards Sarah Emerson 11, modne 11 til levedygtige embryoner klar til implantering i seks kvindelige aber. Kun en af de seks blev til sidst gravid. Den 16. april 2018 leverede moderen med succes en sund kvindelig baby-abe via kejsersnit, som holdets navn Grady, en kombination af "transplantatafledt" og "baby."
På trods af hendes skabelses usædvanlige karakter ser Grady ud til at være ligesom hendes makakke kammerater, der holder sig til typiske legetidsvaner og milepæle for social udvikling.
”Hun er bare en almindelig abe, tro det eller ej, ” forklarer seniorforfatter Kyle Orwig, en reproduktiv biolog ved University of Pittsburgh School of Medicine, til Los Angeles Times 'Emily Baumgaertner.
Orwig og hans kolleger håber, at deres proof-of-concept-undersøgelse snart baner vejen for menneskelige kliniske forsøg. Alligevel bemærker Scientific Amerikaner Emily Mullin, der er adskillige forskningsspørgsmål, der skal løses, før proceduren kan implementeres sikkert. En af de største bekymringer drejer sig om transplanteret væv, som ikke let kan forbindes igen med den normale "VVS" i det mandlige reproduktionssystem. Som et resultat vil befrugtning sandsynligvis kræve, at vævet fjernes og dissekeres for at frigive sæd, derefter gøres levedygtigt ved hjælp af assisteret reproduktionsteknologi, herunder kunstig insemination og in vitro-befrugtning.
Et andet område af interesse er at sikre, at frosset testikelvæv ikke indeholder kræftceller. Prøver, der er indsamlet fra patienter med blodkræft, såsom leukæmi og lymfom, kunne indeholde dvælende spor af sygdom, bemærker Baumgaertner for Los Angeles Times, og ville derfor "genoplive" selve problemet, der forårsagede infertilitet i første omgang.
”Hvis jeg var en forælder til et prepubescent barn, der står over for denne diagnose, ville jeg være ret hurtig til at melde sig frivilligt til noget af denne art for at give ham den mulighed for faderskab i fremtiden, ” konkluderer Orwig til Baumgaertner. ”Det var noget, jeg ville ønske, at jeg kunne tilbyde disse mænd, som jeg nu ser ved 30 eller 35 år gammel.”
