The Speckled Monster: En historisk fortælling om at kæmpe kopper
Jennifer Lee Carrell
Dutton
Relateret indhold
- Bør vi ødelægge vores sidste levende prøver af den virus, der forårsager kopper?
I disse dystre dage, hvor frygt for epidemi er stor, forekommer det ejendommeligt at have fundet glæde ved at læse en bog om kopper i det 18. århundrede, tidlige forsøg på inokulation og to heroiske figurer, der begge var overlevende af denne skræmmende sygdom.
The Speckled Monster: A Historical Tale of Battling Pox af Smithsonian-bidragyder Jennifer Lee Carrell er den meget fascinerende historie om en engelsk aristokrat, Lady Mary Wortley Montagu, og en Boston-læge, Zabdiel Boylston, hvis arrede ansigter viste, at de havde overlevet sygdommen. Ingen af dem opfandt inokulation - en forløber for vaccination, der brugte aktive kopper-celler til at påkalde en mildere stamme af sygdommen - men de var afgørende katalysatorer i en tid, hvor europæisk medicin var hjælpeløs mod sygdommen, men uærlig at indrømme den.
Bogen belyser livet for de to pionerer, som begge var fast besluttet på at bevise, at inokuleringsmetoder kunne fungere. Skjult i den uanmeldte historie med folkemedicin i Mellemøsten var Kaukasus og Afrika vitale ledetråder til vellykkede forholdsregler truffet af lokalbefolkningen for at besejre kopper. Mundtlige beretninger blev opmærksom på Lady Mary, engang en stor skønhed, som bar et silket slør for at skjule sit hånede ansigt og den stædige og modige amerikanske læge. Begge havde deres egne børn inokuleret, vel vidende om de involverede risici.
Carrell fremkalder veltalende den verden beboet af disse to modige figurer. Der er beskrivelser af blomster, kjoler, kvarterer, menuer og overtro. Hun fandt endda ud af, hvilke forbandelser der var blevet kastet mod lægen i Boston. "Råhoved og blodige knogler, " hylede en pøbel uden for Boylston-huset og kastede småsten, rådne frugter og æg. De troede hans inokulation var dæmonisk og kaldte ham en morder. En anden Boston-læge kaldte ham "analfabet, uvidende, forvirret, udslæt, rampete, uagtsom, hensynsløs." Boylston havde med succes inokuleret sin lille søn Tommy og to slaver. En af myterne om inokulation var, at den ikke producerede et ægte kopper hos patienten, men et falskt tilfælde af vandkopper. Zabdiel vidste bedre.
For at inokulere prikede Dr. Boylston først en pustule på kroppen af et kopperoffer og afsatte væsken i et hætteglas, han bar rundt om halsen. Efter let at have skåret huden på en patient blandede han en dråbe blod med en dråbe væske, som han påførte med en spids. Såret blev banderet, og patienten udviste derefter symptomer på sygdommen, før han blev frisk, normalt uden ar.
Bogen begynder med livet til den privilegerede og intelligente Lady Mary Wortley Montagu. Under hendes sygdom ankom kirurger for at "bløde" hende i den tro, at dette ville rense giften i hendes blod. Da hun omsider så på sit ansigt i et spejl, var det ikke genkendeligt.
Efter at hendes mand blev udnævnt til den britiske ambassadør i det osmanniske imperium, begyndte et nyt, lykkeligere liv for Lady Mary. Hun studerede tyrkisk poesi, musik, madlavning og sproget. Hun lærte, hvordan tyrkerne beskyttede sig mod kopper. Processen blev kaldt engrafting. Den 18. marts, 1718, blev hovedinokulatøren i Konstantinopel, tilsløret fra hoved til tå i sort, inokuleret Lady Marias lille søn Edward, der kom sig godt tilbage.
Det var Edward Jenner, en engelskmand, der i 1796 ville bruge cowpox til at inokulere mod kopper. Ordet "vaccination" kommer fra vaccinnia, det latinske udtryk for cowpox-virus. ”Det var som om en englets trompet havde lydet over jorden, ” sagde en beundrer. I denne pragtfulde bog lærer vi, hvordan to mennesker kæmpede for uvidenhed ved at tage enorme risici. Carrell fortæller denne gripende historie med glæde og dygtighed.
Anmelder Gloria Emerson's seneste bog er romanen Loving Graham Greene.
Haussmann: His Life and Times og Making of Modern Paris
Michel Carmona oversat af Patrick Camiller
Ivan R. Dee
Paris, som måske stadig er verdens smukkeste og mest beboelige metropol, har ikke været heldig for nylig. I begyndelsen af 1970'erne blev konstruktionen af Maine-Montparnasse-skyskraberen på Venstrebrænden ødelagt for byens hidtil harmoniske centrum. I 1980'erne og 90'erne var præsident François Mitterrand formand for tilføjelsen af andre grusomheder, herunder det nye operahus - en sjælløs, uhyggelig kasse - og den dysfunktionelle Bibliothèque Nationale, hvor bøger, der er gemt i bibliotekets glasstårne, er sårbare overfor sollys og varme.
Midt af det 19. århundrede renovering af Paris under ledelse af Georges-Eugène Haussmann (en slags fransk Robert Moses) byder på et inspirerende kontrapunkt til disse sent-århundredes depredationer. I sin fremtrædende læselige biografi undersøger Michel Carmona Haussmanns herculean-kampagne, en indsats, der i sidste ende forvandlede en middelalderlig krigsskimmel af mørke, slumfyldte gader og gyder i den luftige City of Light med sine træede boulevarder og smukke boligblokke.
Carmona, professor i byplanlægning ved Sorbonne, påpeger, at kejser Napoléon III (som regerede fra 1852-1870 og var nevø til Napoléon I) faktisk kom med de fleste ideer til renovering af Paris. Det var han, der udarbejdede et farvekodet kort over byen og skitserede sine ideer til at åbne tilstoppede gennemfartsveje, rydde op i kvadrat og oprette skoler, hospitaler og offentlige parker som Bois de Boulogne. Haussmann, en karriere-embedsmand, ville fungere som kejserens vigtigste funktion ved genindarbejdelse af byen.
En efterkommer af tyske luthersere, der bosatte sig i Alsace i det 16. århundrede, blev Haussmann født i 1809 i et Paris-hus, der ville blive revet under hans renovering. Efter juraundersøgelser valgte han embedsmagten. I 1853 udnævnte Napoléon III ham til præfekt for Seine-departementet, hvilket gjorde ham til faktisk borgmester for Paris.
I løbet af de næste 17 år raserede Haussmann store dele af byen. Han lagde 12 storslåede veje, der stråler fra Triumfbuen. Han fordoblet udbuddet af drikkevand, moderniserede kloaksystemet og genopbyggede ti broer. I processen løsrev han 350.000 mennesker. De fleste var fattige familier, der blev drevet fra slumområder til forstæderne. "Det nye Paris er lavet til folk med penge, " skriver Carmona. I modsætning til i de fleste store amerikanske byer bor de, der har råd til, stadig i centrum af Paris; dem, der ikke kan sendes til forstæderne.
Forfatteren giver kort opsyn med hjertesukket af social omvæltning i så stor skala. Men elskere af Paris finder Carmona's kronik et skattekammer af bylære.
