Hvad ser du, når du ser på Benjamin Franklin? En elskelig gal videnskabsmand, der måske flyver en drage i regnen, eller en skarp politisk strateg, der handler med forfatningskonventionen i Philadelphia. Måske kan du forestille dig, at Franklin snubler med de franske, mægler aftaler eller skynder sig at indtaste type på kontorerne i Pennsylvania Gazette. Hvad du sandsynligvis ikke forestiller dig, er Franklin havearbejdning og gourmet, der skriver begejstret fra London om emnet af en mystisk kinesisk "ost" kaldet "tau-fu."
Relateret indhold
- Den kinesiskfødte læge, der bragte Tofu til Amerika
Det omhandlede brev, der er bevaret til eftertiden af The Papers of Benjamin Franklin, stammer fra januar 1770 og blev adresseret til Franklins Philadelphia-barmkveds John Bartram. ”Jeg sender nogle tørrede Pease, der er meget værdsat her som de bedste til at fremstille peasesuppe, ” skrev Franklin, ”og også nogle kinesiske Garavances med Father Navarettas beretning om den universelle anvendelse af en ost lavet af dem, i Kina…” Dette beskedne brev, et af utallige tusinder, der går hen over Atlanterhavet i årene frem til revolutionen, er den tidligste kendte beskrivelse af tofu - den pågældende kinesiske "ost" for at nå amerikansk jord.
Tilsammen havde Bartram og Franklin grundlagt det amerikanske filosofiske samfund i 1743, og begge var fremtrædende medlemmer af den intellektuelt sindede samfundsforbedringsklub, kendt som Junto, som Franklin havde oprettet i 1727 i en alder af 21 år. Boende i samme by havde de to venner ikke behov for at skrive hinanden breve. Men når Franklins politiske manøvrering bragte ham til England, åbnede det hurtigt en korrespondance. I korte, elskelige beskeder diskuterede de to tænkere, uanset hvilke friske projekter der var på deres sind. Oftere end ikke havde disse projekter en gartneri.
Bartram havde sine egne påstande om berømmelse i det koloniale Amerika. Blandt andet (inklusive en ivrig amatørfossiljæger) var han ”Amerikas førende botaniker, ” siger Rae Katherine Eighmey, forfatter af den nyligt frigivne koloniale køkken odyssey Stirring the Pot With Benjamin Franklin . ”Han trompet - bogstaveligt talt trompet - fra Canada til Florida og søgte nye og usædvanlige planter, som han så skulle pakke sammen og sende til folk i England.” Og ikke bare nogen, siger Eighmey, men “de sociale folk og de videnskabeligt tilbøjelige mennesker ”- afgrødens fløde.
Både Bartram og Franklin forfalskede deres omfattende sociale forbindelser med hjælp fra en fremtrædende London protektor ved navn Peter Collinson, som til sidst ville sikre Franklin sin plads i Englands Royal Society. Det var via Collinsons netværk af europæisk intelligentsia, at de to venner lærte om og delte botaniske opdagelser og prøver.
Omrøring af potten med Benjamin Franklin: A Founding Father's Culinary Adventures
At røre potten sammen med Benjamin Franklin formidler alle Franklins kulinariske eventyr, hvilket viser, at Franklins kærlighed til mad formede ikke kun hans liv, men også karakteren af den unge nation, som han var med til at opbygge.
KøbeDer var et element af nysgerrighed bag den verdensomspændende interesse for nyt landbrug, men vigtigere, siger historikeren Caroline Winterer, forfatter af amerikanske oplysnin ger, var nødvendigheden. “Der er bare ikke nok mad, ” siger Winterer, “og der er ingen køling før i midten af det 19. århundrede, så en masse mad omkommer, inden den når sin destination.” Løsningen? Importer frø langvejs fra, og voks derefter lokalt.
Bartrams fremtrædende modtagere ville dyrke hans frø i deres personlige drivhuse, siger Eighmey, og gensidige breve tilbage til staterne, der rapporterer om resultater - ofte med deres egne indkapsler. ”Alle sender ting frem og tilbage.”
Winterer ser Franklin og Bartrams epistolære forhold som en del af et bredere billede af landbrugets inderlighed i 1700-tallet, hvad hun betegner som ”et større, globalt frønetværk.”
“Dette er en god alder for madtransport, ” siger Winterer. ”Kartofler, majs, alle slags amerikanske planter bringes ind i Europa.”
Tofu, lige så meget som en hovedbestanddel i det kinesiske køkken nu som nogensinde før, nyder bred popularitet som en vegetarvenlig proteinkilde. Benjamin Franklin var en stærk fortaler for vegetarisme og vedtog den med jævne mellemrum gennem sit liv. (Wikimedia Commons) Overførslen af landbrugskendskab begyndte imidlertid ikke altid i den nye verden, som det fremgår af skrivelsen af den Dominikanske friar Fernandez Navarrete, som Franklin citerer (som ”Fader Navaretta”) i en 1770-missiv til Bartram. Navarrete, der besøger Asien, "lærte om alle de 'mærkelige ting, folk i Kina spiser', " forklarer Winterer og citerede mendicants logfiler og offentliggjorde sine opdagelser på spansk i 1676. Blandt disse var en metode til at forberede et populært kinesisk mad, som Navaretta betegnes som "teu-fu." Franklin kom antagelig over referencen i oversat form - friarens logfiler blev genudgivet flere gange på engelsk i begyndelsen af det 18. århundrede.
”Han siger dybest set, at de laver ost ud af det, han kalder nybønner - hvad vi vil kalde sojabønner, ” siger Winterer.
Denne "ost" -behandling er bevaret i Franklins brev, der henviser til Bartrams opmærksomhed på Navarretes feltundersøgelse samt en opskrift, som Franklin formåede at skaffe fra en britisk knapmakerkammerat kaldet ”Mr. Flint. ”Franklin inkluderede med sin skriftlige note nogle“ kinesiske garavances ”, som han utvivlsomt også mente“ sojabønner ”(“ garavance ”er en anglicisering af den spanske“ garbanzo ”). Derudover lukkede han rabarberfrø til Bartram at lege med og tørre ærter til at lave suppe.
Hvad Bartram gjorde med Franklins oplysninger er usikkert. ”Jeg tror ikke, nogen ville vide, om de faktisk selv lavede tofu, ” siger Winterer - den historiske rekord er simpelthen ikke klar nok til at drage sådanne konklusioner endeligt. ”Men de er tydeligvis klar over, at der er tofu.”
Uanset om Bartram producerede den første amerikanske tofu nogensinde, er Franklins brev et fascinerende øjebliksbillede af den globale landbrugsboom fra 1700-tallet, der banede vejen for vores moderne fødevareøkonomi.
“I dag, ” siger Winterer, “ville [uvedkommende plantestoffer] blive stoppet hensynsløst ved grænsen. Men dengang var det som en sigte. 'Prøv dette! Prøv at plante dette i din have. Se hvad der sker. ”Denne ånd af eksperimentering og samarbejde førte i sidste ende til spredning af eksotiske afgrøder og fødevarer over hele kloden. "Resultatet, " konkluderer Winterer, "er den verden, vi har i dag."
