Når vejret bliver varmere, og flere og flere mennesker hopper på deres cykler, er klagerne på hjelme ved at starte op. Hvorfor bære en hjelm, egentlig? Hvis en bil rammer dig, skal du skåle, ikke? Men en ny undersøgelse fungerer som en påmindelse for cyklister overalt: iført hjelm fungerer virkelig.
I løbet af 12 år kiggede forskerne på kollisioner med cykel-biler for at se, hvor effektiv obligatorisk hjelmlov virkelig var. Hjelme tegnede sig for en 88 procent lavere risiko for hjerneskade, og hjelmlovene førte til et 20 procent fald i skade og død hos børn under 16 år involveret i bil-cykel kollisioner.
Forskerne på undersøgelsen siger, at forældre, uanset om en lov er i deres tilstand, skulle tvinge deres børn til at bære hjelme. ”For forældre, der har lyst til, at der er modstridende oplysninger i tilknytning til børns sundhed, understøtter dette bevis det faktum, at hjelme redder liv, og at hjelmlovene spiller en rolle, ” sagde forsker William P. Meehan. Dette er naturligvis ikke den første undersøgelse, der antyder, at cykelhjelme virkelig fungerer. En gennemgang af 63 undersøgelser fandt, at "beviset er klart, at cykelhjelme forhindrer alvorlig personskade og endda død." Men denne undersøgelse bemærker også, at "trods dette er brugen af hjelme suboptimal."
Noget af dette hul kan tilskrives love. Kun 22 stater kræver, at børn bruger hjelme, mens de cykler. Men selv i disse stater er mange forældre ikke opmærksomme på disse regler. En tidligere undersøgelse så på, hvor effektive canadiske love var til at få folk til at bære hjelme, og fandt, at hjelmlovene i sig selv ikke mindsker antallet af hovedskader, selvom hjelme selv klart gør.
Hvert år dør omkring 900 mennesker af at blive ramt af biler, mens de er på deres cykel. Hjelme ville bestemt ikke redde dem alle, men denne forskning antyder, at det helt sikkert kan hjælpe.
Mere fra Smithsonian.com:
Denne hjelm ved, når du er gået sammen og ringer efter hjælp
Den store cykeltur over Iowa
