Som om bløde muldvarprotter ikke allerede var underlige nok skabninger, får de heller ikke kræft. Nu har genetikere fundet ud af, hvorfor arten er skånet for kejseren af alle ondsindede. Deres celler, det viser sig, dræber sig selv med et giftigt protein, når de begynder at formere sig uden for kontrol, rapporterer Wired .
Relateret indhold
- Hemmeligheden bag et langt liv: Vær samarbejdsvillig og Live Underground
Mole-rotter som helhed er en mærkelig flok. De bor i underjordiske huler gennem dele af Afrika og Mellemøsten. Især den nakne muldyrrotte er det eneste kendte koldblodede pattedyr, oplever ikke smerter og er sammen med Damaraland-muldyrrot den eneste kendte pattedyr, der lever af eusocialitet - et hierarkisk samfund som bier og myrer, med en dronning og arbejdere.
I 2011 opdagede forskere, at disse mærkelige dyr også er kræftsikre. Når deres celler begynder at dele sig for meget, stopper de simpelthen, som om de havde en slukket-knap. Forskerne blev dog overrasket, da de fortsatte deres arbejde, denne gang med bløde muldyrrotter og fandt en helt anden mekanisme bag den arts kræftresistens.
Holdet tog celler fra gnaverne og satte dem i en kultur, der ville tvinge dem til at formere sig ud over, hvad der ville ske inden i dyrenes kroppe. I de første syv til 20 multiplikationer så tingene fint ud, men ud over 20 multiplikationer begyndte cellerne hurtigt at dø.
Da de kiggede nærmere på cellerne, der døde, fandt de, at et specielt protein fik de ondsindede skyldige til at gennemgå en "massiv nekrotisk celledød" inden for tre dage.
Forskerne spekulerede overfor Wired, at fordi bløde muldyrrotter lever i en unik levestue næsten helt under jorden, kunne de "måske have råd til at udvikle en lang levetid, som inkluderer at udvikle effektive anticancerforsvar." Faktisk lever dyrene ofte mere end 20 år, en levetid længe ud over enhver anden gnaver.
Naturligvis er håbet, at forskere i sidste ende kan tage et tip fra muldyrrotterne og udvikle nye behandlingsformer til gavn for mennesker, men det vil kræve meget mere forøgelse i gnavernes biologiske mysterier, før dette potentiale nogensinde kan komme ud af tunnelerne i lyset .
Mere fra Smithsonian.com:
14 sjove fakta om nakne muldyrrotter
Fem must see webcams i Zoo
