Foto af Flickr-bruger Tavallai.
I disse dage betragtes den klassiske kilsalat - hvor kokken smækker en del af sprød isbergssalat med cremet blåostostdressing og smuldrer bacon overalt - betragtes som en hjørnesten i amerikansk ”komfortmad”.
Fadet krediteres også ofte, hvis man på egen hånd forårsager et "Iceberg comeback." Alt dette rejser spørgsmålet: Gik denne sprøde salatgrøn, "salatpolyester" virkelig så langt væk, at den skulle komme tilbage? Og hvis ja, kan et menupunkt virkelig gøre en forskel?
Men først en note - for dem, der ikke er gamle nok til at huske - om netop, hvor allestedsnærværende isbergssalat engang var. Iceberg (eller crisphead) salat, der blev introduceret til kommerciel produktion i slutningen af 1940'erne, var den eneste sort, der blev opdrættet for at overleve langrendsrejser (navnet Iceberg kommer fra bunkerne med is, de ville pakke de lysegrønne salathoveder ind før fremkomsten af kølet togbil). Derfor var isbjerget hovedsagelig salat, medmindre du voksede din egen eller spiste i en avanceret virksomhed.
De fleste af landets salat dyrkes i Californien, og i 1974 udgør bladgrønne "ikke-crisphead" sorter af salat stadig kun omkring fem procent af den samlede acres, der dyrkes i Californien. Så ændrede ting sig. For det første blev forbrugere mere opmærksomme på næringsværdien af greener, der godt er grønnere. (Lavet af en høj procentdel vand har isbjerget kun omkring 1/20 mængden af vitaminer som de mørkere bladgrønne grønne, siger David Still, en plantevidenskabsprofessor ved California State Polytechnic University i Pomona.)
Amerikas hverdagssalat i et halvt århundrede mistede markedsandelen. I 1995 udgjorde andre salatvarianter op til ca. 30 procent af salatamerikanerne spiste, og det er steget støt siden, ifølge Californien Leafy Greens Research Programs (en salatindustri-gruppe). Netop derfor besluttede Salinas, Californien-baserede Tanimura og Antle - nationens største salatleverandør - i 2007, at det var nødvendigt at begynde at promovere Iceberg. Og snarere end at konkurrere med sorter, der har mere smag eller ernæring, gik Tanimura og Antle direkte for nostalgi og valgte at få en forbindelse til bøffer, fædre og sport. En pressemeddelelse fra tiden lyder:
Mors dag har jordbær, Thanksgiving har selleri, men historisk set har ingen ferie været forbundet med isbergssalat, ”siger Antle. ”Hvilket bedre produkt at kræve ejerskab af farsdag end hjørnestenesalaten i steakhouse-menuer?
Wal-Mart, Albertsons og flere andre store detailhandlere hang skilt og bannere, der promoverede kampagnen, og salget fik et løft. Virksomheden plantede også kilsalatopskrifter rundt omkring i fødevaremedieverdenen i håb om, at de ville inspirere kokke til at vende tilbage til denne American Classic.
Det er svært at sige, om farsdagens vinkel gjorde en forskel, men den større indsats for at genoprette forbindelse til Isberg til enklere tider med færre komplicerede sundhedsvalg synes at have fungeret. Sort af.
På den ene side kan kokke lide det faktum, at Iceberg er en helt neutral måde at tilføje crunch og filler til en ellers smagfuld medley af ingredienser. Så det ser ud til, at denne klassiske salat klæber rundt på menuerne et stykke tid. (Sidste efterår kørte San Francisco Chronicle en liste med næsten et dusin fornemme restauranter, der serverer en vis variation på kilesalaten, inklusive alt fra croutons, til æble, valnødder og avocado. En Napa-restaurant serverer endda den med isbjerget frosset for ekstra sprødhed .)
På produktionsniveau kan Iceberg dog muligvis aldrig vende tilbage til sin regerende position. Det er lidt billigere at dyrke og har længe været let at sende og opbevare (navnet Iceberg siges at komme fra den måde, de runde salater blev sendt med tog i store bunker med is), men det har svært ved at stå op til romaine, smør og alle de andre specialgrøntsager, der er blevet populære i de senere år.
Dette ser ud til også at være tilfældet uden for USA. I 2011 erklærede for eksempel det engelske-baserede Telegraph : “Tiden med isbergsalat er forbi, ” da “posede bladvarianter som og vandkarse er steget med 37 procent sammenlignet med sidste år . ”Selvfølgelig er det måske aldrig svært at finde Iceberg-salat i fastfood-tacos og Sizzler-salatbarer. Men nedgangen i Iceberg signaliserer muligvis også nogle gode nyheder for amerikanernes diæter.
”Salget af Iceburg er faldet, men romaine er steget, ” siger Mary Zischke fra Californien Leafy Greens Research Programs. ”Smager er ændret. Og de mørkere, grønne grønne har en bedre historie at fortælle ud fra et ernæringsmæssigt synspunkt. ”
Sammenlignet med for 20 år siden tilføjede Zischke, “der er meget flere valgmuligheder. Især i nogle dele af landet, som f.eks. Midtvesten. ”Hun er generelt glad for at rapportere, at:“ Produktmixen er ændret, men vores branche er også blevet større. ”
