Hvis du har følt dig sløv og kedelig, mens du sidder i et pakket klasseværelse for nylig, har du måske antaget, at det havde noget at gøre med indholdet af din lærers forelæsning. Men det kan faktisk være noget i luften.
Deltagere på World Economic Forum ovenfor kan måske tænke lidt langsommere takket være alt kuldioxid i rummet. Billede via Wikimedia Commons / Gardiner Pearson
Selvom konventionel visdom har vurderet, at koncentrationen af kuldioxid, der er nødvendig for at bremse kognition, er meget højere end den mængde, vi støder på regelmæssigt, antyder en undersøgelse, der blev offentliggjort i sidste måned i Miljøsundhedsperspektiver, at det kollektive kuldioxid, der udåndes af alle mennesker omkring dig kan få dig til at tænke langsommere.
Da forskere fra SUNY Upstate Medical University og Lawrence Berkeley National Laboratory satte 24 raske unge voksne i et lukket rum og testede deres beslutningsevne i forskellige niveauer af kuldioxidkoncentration, der rutinemæssigt blev oplevet i overfyldte værelser, fandt de, at deltagernes præstationer faldt væsentligt.
"På vores felt har vi altid haft en dogme om, at selve kuldioxid, på de niveauer, vi finder i bygninger, bare ikke er vigtigt og ikke har nogen direkte indflydelse på mennesker, " videnskabsmand William Berkeley, en medforfatter til undersøgelsen, fortalte Phys.org. "Så disse resultater, som var ganske entydige, var overraskende."
Som en del af undersøgelsen placerede de fire deltagere ad gangen i et lille, kontorlignende rum i tre perioder, hver 2, 5 time lang, med en times pause imellem. For hver gruppe pumpede de i tilstrækkelig rent kuldioxid til at opnå tre forskellige koncentrationer i luften: 600, 1.000 og 2.500 dele pr. Million (ppm). Som reference har luften udenfor typisk et kuldioxidniveau omkring 380 ppm, men fordi vi udånder gassen, når vi indånder, er niveauer indendørs generelt meget højere - i overfyldte klasseværelser eller mødelokaler når niveauer ofte 1.000 ppm og undertiden overstiger 3.000 ppm .
I de perioder, deltagerne var i det lukkede rum, afsluttede de beslutningsopgaver som en del af Strategic Management Simulation, en test udviklet af SUNY, der beder deltagerne om at tage beslutninger baseret på hypotetiske scenarier. Derefter scorede testpersoner på ni forskellige områder: grundlæggende aktivitet, anvendt aktivitet, fokuseret aktivitet, opgaveorientering, initiativ, informationsorientering, informationsanvendelse, bredde af tilgang og strategi.
Selvom forskerne mistænkte, at deltagernes evner muligvis kunne formindskes, blev de overrasket over, hvor betydelige virkningerne af kuldioxid var. Beslutningsprocessen faldt moderat ved 1.000 ppm, målt på syv af de ni skalaer, med fald i intervallet fra 11 til 23 procent, og markant på de samme skalaer ved 2.500 ppm, med fald på 44 til 94 procent. De mest dramatiske effekter blev fundet i deltagernes evne til at engagere sig i strategisk tænkning og tage initiativ. "Omfanget af effekter målt til 2.500 ppm var forbløffende - så forbløffende, at det næsten var svært at tro, " fortalte Berkeley Lab-videnskabsmand Mark Mendell, en medforfatter, til Science News .
Ydeevnen faldt i beslutningsprocessen, målt på syv af ni skalaer, når kuldioxidkoncentrationerne i rummet steg. Billede via miljømæssige sundhedsperspektiver
Indtil nu antog forskere, at kuldioxid skulle være til stede i meget højere koncentrationer for at have en direkte effekt på menneskers sundhed. "Tidligere undersøgelser har set på 10.000 ppm, 20.000 ppm; det er det niveau, hvorpå forskere troede, at effekter begyndte, " fortalte Mendell til Phys.org . "Derfor er disse fund så forbløffende."
For det meste vurderer indendørs miljøeksperter normalt kuldioxidniveauer som en fuldmagt til dårlig ventilation og tilstedeværelsen af andre forurenende stoffer, men ikke som et betydeligt forurenende stof i sig selv. ”Vi har set højere kuldioxidniveauer forbundet med øget fravær fra studerende og dårligere resultater på skoletypeopgaver, men vi troede aldrig, at kuldioxid faktisk var ansvarlig, ” fortalte Fisk til Science News.
Resultaterne vedrører især, fordi den nylige indsats for at bygge mere energieffektive bygninger rent faktisk har skåret ned på mængden af ventilation i mange klasseværelser. "Da der er et drev til øget energieffektivitet, er der et skub for at gøre bygninger strammere og billigere at køre, " sagde Mendell til Phys.org . "Der er en vis risiko for, at der i denne proces ignoreres skadelige virkninger på beboerne."
EPA-retningslinjer antyder, at kuldioxidkoncentrationer i klasseværelserne ikke må være højere end 700 ppm mere end udendørs, hvilket typisk ender med at være omkring 1.000 til 1.100 ppm. Disse standarder blev imidlertid oprindeligt udviklet på baggrund af de ventilationsniveauer, hvormed kropslugt bliver synlig, ikke noget konkret mål for virkningen af kuldioxid på kroppen.
Da denne undersøgelse blev udført med en så lille prøvestørrelse, advarer forfatterne om, at resultaterne burde testes i meget større skalaer, før der er truffet nogen stærke konklusioner. Hvis de dog gentages, kan vi måske overveje, hvordan vi designer vores bygninger - og hvad der måske får os til at blive trætte i midten af en lang forelæsning.
