https://frosthead.com

Kardinaler i forskellige regioner kunne faktisk være distinkte arter, antyder deres sange

En af de mest ikoniske fugle i USA er den nordlige kardinal, en crested sangfugl kendt for sin skarlagrøde - og i sjældne tilfælde gul farve. Dens farvetone gør fuglen næsten umulig at misidentificere, men udseende kan være bedragende. En ny undersøgelse antyder, at fuglen kan have divergeret i flere forskellige arter, som kun kan fortælles fra hinanden ved hjælp af deres opkald og genetiske profil, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Ecology and Evolution .

Til undersøgelsen drager forskere fordel af naturligt forekommende eksperiment, rapporterer Ryan F. Mandelbaum hos Gizmodo . I sydvest adskilles en befolkning af kardinaler i Sonoran-ørkenen, der inkluderer det sydvestlige hjørne af Arizona og det sydlige Californien, med cirka 120 mil høje sletter fra en anden befolkning i Chihuahuan-ørkenen, der inkluderer vest Texas, New Mexico, the det sydøstlige hjørne af Arizona og det østlige Mexico. Holdet kiggede først på fuglenes DNA og fandt, at de to populationer er blevet isoleret fra hinanden i 500.000 til 1 million år, hvilket kan være længe nok til speciation-den biologiske betegnelse for dannelse af en ny art - at begynde.

Derefter lyttede de til deres sange, som er en vigtig differentierer i fugleverdenen. Hver fugleart har sit eget repertoire af sange, opkald og advarsels råb. Over store geografiske områder kan fugle af samme art udvikle regionale dialekter eller variationer. Men hvis fuglene er adskilt fra hinanden længe nok, vil de udvikle deres egne sange og opkald, der ikke genkendes af andre fugle af samme fjer, et stort skridt hen imod speciation.

For disse ørkenkardinaler ser det ud til at være tilfældet. På 128 forskellige steder spillede holdet forskellige mandlige kardinalsange, herunder nogle fra det umiddelbare kvarter, andre fra den samme ørken, men længere væk, sange fra den fjerne ørkenbefolkning og en kaktus wren-sang som kontrol. De fandt ud af, at Sonoran-kardinalerne foretrak Sonoran-sange, og Chihuahuan-kardinalerne foretrak Chihuahuan-sange, men da de hørte sange fra den anden befolkning, ignorerede fuglene melodien.

”Vi så, at fuglene er virkelig aggressive over for sange af deres naboer, som man kunne forvente, men når der først er nok afstand mellem dem, forstår de ikke sange længere, ” siger hovedforfatter Kaiya Provost fra American Museum om Natural History's Richard Gilder Graduate School siger det i en pressemeddelelse. ”Det er som hvis du taler portugisisk i Portugal, du sandsynligvis kan forstå spansk, og du forstår måske fransk, men hvis du fortsætter videre og længere væk, vil du til sidst ramme tysk eller arabisk - sprog, der ikke er ukendt, at du kan” t parse. ”

Mens Sonoran-fuglene også ignorerede sange fra fjerne fugle i den samme ørken, reagerede Chihuahuan-kardinalerne aggresivt på sangene fra deres kusiner, hvilket betyder, at der er nogle genkendelige elementer på tværs af Chihuahuan-opkaldene, der ikke vises i Sonoran-opkaldene.

Dette er ikke den første indikation af, at der kan være flere nordlige kardinalarter, der lurer omkring vores baggårde. Mandelbaum hos Gizmodo rapporterer, at en uafhængig forsker i 2015 forelagde et forslag om at opdele arten i seks baseret på den mest ajourførte forskning til den amerikanske ornitologiske union, det organ, der bestemmer sådanne ting. De afviste, men det er ikke en skør idé.

I de senere år har genetiske data afsløret, at mange fugle, som vi troede var en gigantisk bestand, der dækker et kontinent, faktisk er forskellige populationer. En undersøgelse i 2016 antydede, at når vi først har sorteret alt DNA og andre forskellige attributter som opkald, er der sandsynligvis 18.000 fuglearter på Jorden, næsten det dobbelte af det aktuelle skøn. Dette arbejde ændrer allerede fuglelivet på vores egne baggårde. I 2017 hjalp genetisk testning med at identificere en ny art af krydsbillet, der lever i kun 26 kvadrat miles af Idaho. I 2016 blev skrubbejagen i sydvest opdelt i to separate arter, Californien skrubbejay og Woodhouses skrubbejay. Lignende opdelinger sker i fugletaksonomi overalt i verden hvert år til glæde og ubehag hos alvorlige fuglekikkere.

Så hvad betyder denne undersøgelse for kardinalerne? Ikke meget, virkelig. Uanset hvad ornitologer beslutter at kalde dem, vil de røde fugle fortsætte med at synge uanset hvilken sang der er i deres små fuglehjerter.

Kardinaler i forskellige regioner kunne faktisk være distinkte arter, antyder deres sange