Food and Drug Administration har godkendt en ny blodprøve, der hurtigt kan opdage hjernerystelse, hvilket igen kan hjælpe med at reducere patienters eksponering for stråling fra hjerneskanninger.
Som Sheila Kaplan og Ken Belson fra New York Times rapporterer, fungerer Banyan Brain Trauma Indicator ved at måle proteinerne UCH-L1 og GFAP, som frigives i blodet efter en hovedskade. Blodprøven kan indgives inden for 12 timer efter skaden, og resultater kan opnås inden for tre til fire timer.
Typisk vurderes patienter med en formodet hjerneskade med en neurologisk undersøgelse efterfulgt af en computertomografi (CT) -scanning, som kan påvise hjernevævsskade og intrakranielle læsioner. Men som FDA forklarer i en erklæring, har de fleste patienter, der vurderes for milde traumatiske hjerneskader - eller hjernerystelser, som de ofte kaldes - ikke skader, der kan afhentes ved hjælp af en CT-scanning. Ved at måle UCH-L1 og GFAP niveauer med en blodprøve, kan medicinske fagfolk forudsige behovet for en CT-scanning og kan undgå at udsætte patienter for unødig stråling.
"[Testen] erstatter ikke CT i alle tilfælde, " fortæller Jay Alberts, direktør for Cleveland Clinic Concussion Center, Maggie Fox fra NBC News. "Men i 99 procent af hjernerystelsen behøver du ikke en CT-scanning, fordi de ikke er klinisk vigtige, hvilket betyder, at der ikke er et øjeblikkeligt behov for operation, "
Testen kan også hjælpe med at skære omkostninger; ifølge Nadia Kounang fra CNN kan en CT-scanning køre mellem $ 800 og $ 1500, mens blodprøven vil koste omkring $ 150.
Et klinisk forsøg, der involverede blodprøver fra 1.947 individer, viste, at testen var i stand til nøjagtigt at forudsige tilstedeværelsen af intrakranielle læsioner på en CT-scanning 97, 5 procent af tiden, og fraværet af intrakranielle læsioner på en CT-scanning 99, 6 procent af tiden. FDA vurderer, at testen vil hjælpe med at udelukke behovet for en CT-scanning hos mindst en tredjedel af de patienter, der mistænkes for at have en mild traumatisk hjerneskade.
Hovedskader udgør et betydeligt medicinsk problem i USA. Center for sygdomskontrol og -forebyggelse oplyser, at der var 2, 8 millioner besøg på akutten for traumatiske hjerneskadesrelaterede tilstande i 2013, hvilket er det seneste år med relevante tilgængelige data. Næsten 50.000 mennesker døde af hovedskader samme år. Selv i tilfælde, hvor kvæstelserne er milde, er det vigtigt at registrere tilstedeværelsen af en hjernerystelse, så patienter undgår at gøre noget, der kan forværre skaden.
Hjernerystelse-relaterede kvæstelser er særlig bekymrende blandt atleter, især dem, der deltager i sportsport. Gentagne hits på hovedet er blevet knyttet til kronisk traumatisk encephalopati, en degenerativ hjernesygdom, der er fundet hos tidligere fodboldspillere. Hank Nordhoff, formand og administrerende direktør for Banyan Biomarkers, der lavede den nye blodprøve, fortæller Kounang fra CNN, at hans firma arbejder på at lave en håndholdt enhed, der kan bruges på sidelinjen til sportsspil.
Banyan Brain Trauma Indicator kan også vise sig at være nyttig til at evaluere sårede soldater i kampzoner. Ifølge Kaplan og Belson fra Times finansierede forsvarsdepartementet det kliniske forsøg, der førte til testens godkendelse.
