Pittsburghers, siger de lokale, er stolte på en stille slags måde. Af den grund kan udenforstående muligvis ikke indse, at den vestlige Pennsylvania-by er ansvarlig for alt fra bananopdeling til emoticon. I årevis - 16.000, for at være præcist - har Pittsburgh fungeret som et knudepunkt for innovation på tværs af industrier så forskellige som sport, våben, brætspil og krydderier.
Relateret indhold
- Impressionisme i modernismen: Udformning af Amerikas unikke kunstart
- Fangst af de første indtryk af en by i overgang
- Pittsburgh kæmper for at opretholde sine 45.454 offentlige trin
- Den uudslettelige Mister Rogers
Senator John Heinz History Center, et Smithsonian tilknyttet museum beliggende langs Allegheny-floden i centrum af Pittsburgh, fejrer nu historien i en storstilet udstilling, “Pittsburgh: A Tradition of Innovation, ” på lang sigt. Showet på to etager bevæger sig kronologisk, begyndende med beskrivelser af de tidligste Pittsburghers-modeværktøjer på Meadowcroft Rockshelter for tusinder af år siden og bevæger sig hele vejen til den seneste udvikling inden for videnskab og medicin, der er kommet ud af byen. Udstillingen indeholder også livsstørrelser af Mr. Rogers, Rosie the Riveter og Andrew Carnegie, som alle blev født eller boet i Pittsburgh-området.
Blandt den lange liste med innovationer, der kommer fra byen og dens hjemby-helte, er malet kaffe, kanoner og krigsskibe, fagforeninger, aluminium, professionel fodbold, ketchup, pariserhjulet, bananopdeling, tankstationer, biografer, numre på sportstrøjer, vejkort, bingo, kommerciel radioudsendelse, bebop-musik, trækfaner på dåser, Big Mac, humørikoner og især bemærket poliovaccinen.
Hvordan er det, at byen, der i øjeblikket har hjem til 305.000 mennesker, har været så indflydelsesrig? En grund er geografisk. ”Alle veje fører ind og ud af Pittsburgh, ” siger Lauren Uhl, en projektleder fra Heinz Center og en af udstillingskuratorerne. På grund af dets placering, siger Uhl, blev det en "port mod vest" for østlige, der vove sig ind i grænsen. Senere tiltrukket byen industri på grund af dens afgørende position nær floderne Ohio, Allegheny og Monongahela.
En anden grund er ideologisk. ”Det sker ikke her ved en tilfældighed. Der er et tankesæt, der er åbent for ideer, ”siger Heinz Museum Division-direktør Anne Madarasz, ” et samfund, der er åbent for kreativitet og villig til at prøve og fejle, og prøv igen. ”
Byen har konstant genopfundet sig selv. I slutningen af det 20. århundrede var Pittsburgh hjemsted for blomstrende glasblæsning og jernindustri. Over tid forblev disse penge lokale, men fandt vej ind i andre typer forretninger. ”Den industrielle rigdom, der blev genereret her, forblev her, og den rigdom blev geninvesteret i denne re-fantasi af byen, ” siger Madarasz.
Det er ikke at sige, at Pittsburgh har haft det let. ”Byens historie er blevet præget af udfordringer, ” siger Rob Ruck, en historieprofessor ved University of Pittsburgh. Da The New York Times toppede i 1950, var byens befolkning 677.000, det dobbelte af nutidens antal. Det har stadig været bedre end nogle andre Rust Belt-byer.
”Det er en uhøjtidelig by af mennesker, der arbejder hårdt og spiller hårdere, ” siger Ruck, der har boet i Pittsburgh i mere end 50 år.
”Jeg er en rigtig konvertit, ” tilføjer Uhl, oprindeligt fra Cleveland. "Folk ... elsker dybt byen og er interesseret i den, og det giver Pittsburgh en vis personlighed, " siger hun. "Det er en meget elskværdig by."
”Pittsburgh: A Tradition of Innovation, ” er på lang sigt på senator John Heinz History Center i Pittsburgh, Pennsylvania. Der er gratis adgang til museet på Museumsdag 27. september. Billetter er tilgængelige her. Smithsonian Medias Museum Day Live! tilbyder gratis adgang til mere end 1.000 museer over hele landet. Smithsonian Affiliations er et nationalt opsøgende program, der udvikler langsigtede, samarbejde med museer, uddannelses- og kulturorganisationer for at berige samfund med Smithsonian-ressourcer.
