Når falde væve, kan indkommende college-nybegynder overveje at varme deres kolde kollegieværmsvægge med en gengivelse af maleriet I and the Village af Marc Chagall. For enhver ensom sjæl, der nogensinde har gået glip af hjemmet, vil dette maleri fra 1911 gnistre med varm lyrik.
Chagall malede denne fremkaldelse af mig selv og hjemmet i Frankrig, langt fra sin kølige barndomsby i Rusland, og han fyldte sit brudte billede med andre verdensomspændende detaljer - en perle-øjet, grøn ansigt med en buket; en sympatisk fåren væsen en op-ned-flydende violinist.
Alligevel forbliver billedet bundet til den sensuelle verden. Vignetter inkluderer en bonde i traditionelt garb, der trækker sig op ad bakke, ljød i hånden, og en kvinde, der knæer for at mælke en ged. Jeg kan se løgkoblingerne og de ydmyge hjem i den russiske landsby i baggrunden, og jeg troede først, Chagall kunne være den grønne ansigt, indtil jeg bemærkede den perleformede kors halskæde - Chagall var jødisk.
Så hvor er Chagall i sit selvportræt? Selvom maleriet har titlen I og landsbyen, ser Chagall ikke ud til at være et como, i traditionen for malere som Rembrandt, den uldhårede i blå, og Jacopo Pontormo - set her smilende vag, scen lige i en bibelsk afsætningsscene.
Alle disse billeder belyser en verden, der kun lever i hukommelse og følelser. Chagall ser ud til at sige, at vi i slutningen af natten kun har vores minder. I nutidens verden er det almindeligt at forlade hjemmet på jagt efter viden og oplysning. Men blidt minder Chagall os om, at vi er meget mere end blot vores ensomme selv. Vi er også de steder, vi kalder hjem, dog langt væk.